Konjungsi Matahari Membuat Misi Penjelajah di Planet Mars Sementara Diistirahatkan

JAKARTA - Selama beberapa minggu ke depan, semua robot penjelajah di Planet Mars akan dibiarkan bertahan hidup sendiri, tidak menerima komunikasi dari Bumi. Penjelajah Cina Zhurong baru-baru ini mencapai 100 hari kehidupan di Mars, sekarang menghadapi pemadaman komunikasi.

Zhurong adalah penjelajah terbaru yang mencapai Planet Merah. Dari 14 misi yang mendarat di Mars dari AS, Rusia, Eropa, dan China, hanya empat rover yang masih aktif, bergulir dan terbang, Curiosity, InSight, Perseverance, dan Zhurong.

Penjelajah di Mars berkomunikasi dengan Bumi berkat satelit yang mengorbit Mars. Pengorbit Mars memiliki nasib serupa, dari 18 misi pesawat ruang angkasa hanya 8 yang masih mengorbit Planet Merah saat ini.

Setiap dua tahun, fenomena astronomi yang dikenal sebagai konjungsi matahari membuat semua misi dan program eksplorasi Mars tertidur. NASA dan China National Space Administration CNSA, kedua negara yang secara aktif beroperasi di Mars masuk ke "mode siluman" mematikan operasi utama.

Konjungsi matahari terjadi ketika Matahari menghalangi Bumi dari garis lurus ke Mars. Plasma matahari dan angin menciptakan gangguan pada sinyal radio dan data yang mempengaruhi rover di Mars.

Obrolan antara Mars dan Bumi akan sangat sunyi selama setidaknya dua minggu. Tidak ada perintah yang dapat dikirim ke penjelajah dari Bumi selama waktu ini karena gangguan yang disebabkan oleh Matahari dapat merusak perintah.

Perintah yang korup atau rusak pada gilirannya dapat menyebabkan modifikasi berbahaya dan memicu perilaku yang tidak diinginkan. NASA dengan lebih dari dua dekade di bawah sabuknya dalam eksplorasi rover Mars akrab dengan konjungsi matahari. NASA akan menutup operasi pada 1 Oktober dan melanjutkan pada 14 Oktober. China di sisi lain menutup semua komunikasi dengan Mars pada 13 September.

NASA dan insinyur Cina telah mempersiapkan konjungsi matahari selama berbulan-bulan. NASA mengatakan bahwa tim mereka telah mengirim dua minggu instruksi sebelumnya untuk penemu. "Seperti orang tua yang membesarkan anak-anak untuk bertanggung jawab dan membiarkan mereka pergi berlibur singkat dengan teman-teman mereka, mereka telah melakukan semua yang mereka bisa untuk memastikan para pelancong akan sehat dan aman," kata NASA.

Badan antariksa China mengatakan bahwa interferensi radiasi elektromagnetik konjungsi matahari memaksa pengorbit dan penjelajah mereka masuk ke mode aman.

“Ketika fase berakhir, pengorbit akan memasuki orbit misi penginderaan jauh pada waktu yang tepat untuk melakukan eksplorasi penginderaan jauh global Mars, dan juga menyampaikan komunikasi tahap misi perluasan penjelajah Mars,” kata China.

Mobil atau robot penjelajah seperti Curiosity, InSight, Perseverance, dan Zhurong, dan jaringan satelit yang mengorbit akan berdiri sendiri saat Matahari bergerak lambat, dan mengganggu komunikasi yang berbahaya. Menjalankan operasi mode aman, selama dua minggu yang panjang, menjadi permainan akhir, seperti biasa bertahan dengan bermain aman.

Sampai Jaringan Luar Angkasa NASA dan antena China membangunkan para penjelajah, dunia akan mendengar sedikit dari tim penjelajah manusia di Mars, yang tersisa untuk berjuang sendiri. Mereka akan beradaptasi dan bertahan, atau menanggung akibatnya sendiri. Mari berharap mereka berhasil melewatinya tanpa cedera.