Ini Teori Ilmiah Mengapa Waktu Terasa Berlalu Lebih Cepat Saat Kita Menua

JAKARTA - Peribahasa 'waktu berlalu begitu cepat' tampaknya semakin menjadi kenyataan seiring dengan bertambahnya usia. Pada suatu saat, Anda adalah seorang anak yang ceroboh, dan kemudian, dalam sekejap mata, Anda menjadi seorang dewasa dengan banyak tanggung jawab.

Saat para ilmuwan belum menemukan jawaban mengapa hidup kita terasa berlalu begitu cepat, mereka justru telah merumuskan sebuah teori.

"Salah satunya adalah ketika kita semakin tua, kehidupan kita cenderung lebih terstruktur di sekitar rutinitas, dan lebih sedikit dari peristiwa-peristiwa besar yang kita gunakan untuk membatasi zaman hidup kita," kata Cindy Lustig, seorang profesor psikologi di University of Michigan, dikutip dari DailyMail.com.

Lustig menambahkan bahwa kita memiliki pengalaman yang lebih sedikit untuk direnungkan sebagai anak-anak.

Bagi seorang anak berusia lima tahun, satu tahun merupakan 20 persen dari hidup mereka yang penuh dengan pengalaman saat mereka menemukan dunia di sekitar mereka.

Namun, jumlah waktu yang sama hanya merupakan dua persen dari kehidupan seorang berusia 50 tahun yang kemungkinan memiliki pengalaman baru yang lebih sedikit.

Lustig menjelaskan bahwa otak kita menggabungkan hari dan minggu yang serupa, sehingga terasa seolah-olah semuanya bercampur aduk.

Manusia menilai waktu berdasarkan peristiwa-peristiwa berkesan; seiring bertambahnya usia, peristiwa-peristiwa tersebut semakin sedikit dan jarang terjadi.

Inilah mengapa kebanyakan orang dapat mengingat sesuatu yang pernah mereka lakukan sekali daripada ratusan kali.

Teori lain yang beredar di komunitas ilmiah berasal dari Adrian Bejan di Duke University, yang menunjukkan bahwa waktu berlalu lebih cepat karena otak yang menua.

Bejan merilis penelitiannya pada tahun 2019, yang menyatakan bahwa persepsi kita terhadap pengalaman hidup mungkin menjadi condong seiring bertambahnya usia, dan otak kita membutuhkan lebih banyak waktu untuk memproses gambaran mental yang baru.

Sebaliknya, pada awal kehidupan, otak dapat menerima informasi baru dengan cepat, memungkinkannya untuk memproses lebih banyak dalam periode yang sama - membuat hari terasa lebih lama daripada nanti.

Menurut Bejan, perubahan fisik dalam saraf dan neuron kita memainkan peran besar dalam persepsi waktu saat kita menua.

Selama bertahun-tahun, struktur ini menjadi lebih kompleks dan akhirnya menurun, menciptakan lebih banyak hambatan terhadap sinyal listrik yang mereka terima.

Menurut hipotesis peneliti, penurunan fitur neurologis utama ini menyebabkan laju di mana kita memperoleh dan memproses informasi baru menurun.

"Bayi, misalnya, menggerakkan mata mereka jauh lebih sering daripada orang dewasa karena mereka sedang memproses gambaran dengan kecepatan yang lebih tinggi," kata Bejan.

Bagi orang yang lebih tua, ini berarti lebih sedikit gambaran yang diproses dalam jumlah waktu yang sama, menyebabkan pengalaman terasa terjadi lebih cepat. Namun, Lustig mengatakan kepada DailyMail.com bahwa penelitian Bejan tidak masuk akal.

"Dia membuat beberapa argumen tentang panjang saraf optik yang terkait dengan ukuran kepala, dan saya akan membiarkan Anda menilai apakah seseorang yang berusia 80 tahun memiliki kepala yang jauh lebih besar daripada seseorang yang berusia 25 tahun," katanya. "Ada masalah lain dengan perspektifnya, tetapi ini mungkin membuat poin tersebut."