Teleskop James Webb Tangkap Gambar Planet yang Berjarak 385 Tahun Cahaya dari Bumi

JAKARTA - James Webb Space Telescope milik NASA telah menangkap gambar pertamanya di sebuah planet ekstrasurya yang terletak hanya 385 tahun cahaya dari Bumi. Gambar ini  menunjukkan detail luar biasa yang belum pernah dilihat oleh mata manusia sebelumnya.

Teleskop James Webb ini menggunakan Near-Infrared Camera (NIRCam) dan Mid-InfraRed Instrument (MIRI) yang dapat menghalangi cahaya bintang di sekitarnya untuk mengambil gambar epik dari planet ekstrasurya HIP 65426.

Dunia alien pertama kali ditemukan pada tahun 2017 oleh Teleskop Sangat Besar Observatorium Eropa Selatan, di Chili, tetapi panjang gelombangnya terhalang oleh atmosfer bumi.

Namun, karena Webb melayang di luar angkasa, ia mampu mengambil bidikan langsung pada planet yang dapat diproses oleh para astronom untuk menghilangkan cahaya bintang dan mengungkap planet tersebut.

Aarynn Carter, seorang peneliti postdoctoral di University of California, Santa Cruz, yang memimpin analisis gambar, menyukai ini untuk 'menggali harta karun ruang angkasa.'

Planet ekstrasurya ini baru berusia 15 hingga 20 juta tahun, jauh lebih muda dari Bumi kita yang berusia 4,5 miliar tahun.

NASA mencatat itu adalah planet itu adalah gas raksasa  yang tak memiliki permukaan berbatu dan karena itu tidak dapat menampung kehidupan.

Para astronom menemukan planet ini pada tahun 2017 menggunakan instrumen SPHERE pada Teleskop Sangat Besar Observatorium Eropa Selatan di Chili dan mengambil gambarnya menggunakan panjang gelombang cahaya inframerah pendek.

Teknologi Webb mampu menangkap panjang gelombang infra merah yang lebih panjang tanpa gangguan karena teleskop itu membumbung tinggi di luar angkasa.

Para peneliti yang terlibat dalam penemuan saat ini sedang menganalisis data untuk menulis makalah yang akan diajukan untuk ditinjau karena informasi saat ini belum ditinjau oleh rekan sejawat.

Menurut NASA, penangkapan pertama Webb pada sebuah planet ekstrasurya sudah mengisyaratkan kemungkinan masa depan untuk mempelajari dunia yang jauh.

Karena HIP 65426 b berjarak sekitar 100 kali lebih jauh dari bintang induknya daripada Bumi dari Matahari, maka jaraknya cukup jauh dari bintang sehingga Webb dapat dengan mudah memisahkan planet dari bintang dalam gambar.

Ini karena NIRCAM dan MIRI dilengkapi dengan koronagraf yang berfungsi sebagai perisai kecil untuk menghalangi cahaya bintang di sekitarnya.

Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman NASA, yang dijadwalkan diluncurkan akhir dekade ini, akan menunjukkan koronagraf yang bahkan lebih canggih.

Di setiap gambar filter, planet ini muncul sebagai gumpalan cahaya dengan bentuk yang sedikit berbeda. Itu karena rincian sistem optik Webb dan bagaimana menerjemahkan cahaya melalui optik yang berbeda.

Meskipun ini bukan gambar langsung pertama dari sebuah planet ekstrasurya yang diambil dari luar angkasa – Teleskop Luar Angkasa Hubble telah menangkap gambar planet ekstrasurya langsung sebelumnya – HIP 65426 b menunjukkan jalan ke depan untuk eksplorasi planet ekstrasurya Webb.

"Saya pikir yang paling menarik adalah kita baru saja mulai," kata Carter, seperti dikutip Daily Mail. “Ada banyak lagi gambar exoplanet yang akan datang yang akan membentuk pemahaman kita secara keseluruhan tentang fisika, kimia, dan pembentukannya. Kami bahkan mungkin menemukan planet yang sebelumnya tidak diketahui juga.”