Salma al-Shehab, Wanita Pertama yang Dihukum Pemerintah Arab Saudi karena Cuitannya di Twitter

JAKARTA - Seorang wanita Saudi telah dijatuhi hukuman 34 tahun penjara karena me-retweet aktivis melalui akun Twitter-nya. Ia juga dituduh berbagi posting yang mendukung hak perempuan untuk mengemudi.

Wanita tersebut, Salma al-Shehab, adalah kandidat PhD di University of Leeds di Inggris dan ditahan pada Januari 2021 setelah kembali ke Arab Saudi untuk berlibur.

Shehab awalnya dijatuhi hukuman enam tahun karena menggunakan media sosial untuk "mengganggu ketertiban umum dan mengacaukan keamanan dan stabilitas negara," berdasarkan tweet yang dibagikan ulang dari aktivis Saudi yang tinggal di pengasingan. Mereka selama ini menyerukan pembebasan tahanan politik di kerajaan.

Insiden itu dilaporkan dalam bagian dewan editorial dari The Washington Post, yang menyebutnya sebagai “sekilas lain di bawah kebrutalan diktator Saudi di bawah putra mahkota dan kepala negara de facto, Mohammed bin Salman.”

Mohammed bin Salman, yang dikenal sebagai MBS, ditemukan oleh badan intelijen AS telah secara langsung menyetujui pembunuhan Jamal Khashoggi, seorang jurnalis Saudi dan kolumnis Washington Post yang dibunuh di konsulat Saudi di Istanbul pada 2018.

The Post melaporkan bahwa jaksa dalam banding untuk kasus Shehab menuntut hukuman yang lebih berat di bawah undang-undang kejahatan dunia maya dan anti-terorisme Saudi, yang mengarah pada peningkatan hukuman secara drastis selama 34 tahun, yang dijatuhkan pada 8 Agustus.

Lembaga nirlaba Freedom Initiative, yang mengadvokasi hak-hak tahanan yang ditahan di Timur Tengah, menyatakan bahwa ini adalah hukuman terlama yang diketahui bagi seorang aktivis hak-hak perempuan di Arab Saudi.

Hukuman kejam adalah pengingat lain dari ancaman yang sedang berlangsung yang dihadapi aktivis Saudi, terutama mereka yang secara terbuka mengadvokasi perubahan. Pada bulan Juli, Presiden Joe Biden mendapat kritik keras dari kelompok-kelompok hak asasi manusia untuk perjalanannya ke Arab Saudi.

Padahal ini sebuah perjalanan yang dia anggap perlu untuk mengamankan akses ke sumber daya energi dan rute perdagangan strategis di wilayah tersebut. Dalam perjalanan itu, Biden mengklaim telah memberi tahu para pejabat Saudi bahwa dia menganggap MBS bertanggung jawab atas pembunuhan Khashoggi, meskipun berbagai sumber membantah klaim ini.

Dalam laporan kasus Shehab, The Guardian mencatat bahwa MBS secara tidak langsung mengendalikan saham besar di Twitter melalui dana investasi kekayaan negara Saudi, Dana Investasi Publik (PIF). Twitter saat ini belum mengeluarkan pernyataan apa pun tentang kasus ini.

Pemegang saham Twitter terkenal lainnya juga memiliki hubungan dengan kekayaan Saudi: pesan teks yang diungkapkan sebagai bagian dari gugatan pemegang saham Tesla mengungkapkan bahwa Elon Musk percaya bahwa PIF akan membantunya menjadikan Tesla sebagai perusahaan pribadi pada 2018.