Phil Foden Dikembalikan ke Tengah, Performa Terbaik Datang

JAKARTA - Pep Guardiola mengatakan Phil Foden paling bahagia saat bermain sebagai pemain nomor 10 setelah penampilan gemilangnya dalam kemenangan 2-0 atas Huddersfield di Carabao Cup.

Foden telah kembali ke performa terbaiknya setelah kesulitan musim lalu. Dia membuka jalan bagi Manchester City dengan gol pembuka yang apik di babak pertama.

Savinho menambahkan gol kedua The Citizens untuk memberikan gambaran yang lebih nyata tentang dominasi mereka meskipun kesulitan menemukan umpan mematikan di sepertiga akhir lapangan.

"Tentu saja. Di dekat kotak penalti, saya pikir dia bermain di area pertahanan (lawan) dengan sempurna."

"Ketika dia bermain sedikit bebas dan dekat dengan kotak penalti, dia bisa melakukan sesuatu yang unik, kita tahu itu."

"Ketika Phil bermain di posisi itu, di belakang para striker, dia benar-benar ancaman. Kita sudah melihatnya dengan Phil dalam beberapa pertandingan terakhir."

"Ketika tim bermain lebih baik, ketika setiap pemain mengeluarkan potensinya, tapi bukan hanya hari ini."

"Pertandingan melawan Arsenal, (Manchester) United, Napoli, dia sangat bagus," ujar Guardiola ketika ditanya apakah Foden paling bahagia bermain di posisi yang lebih sentral.

Guardiola membuat sembilan perubahan setelah hasil seri 1-1 melawan Arsenal di Liga Inggris akhir pekan kemarin. Hanya Foden dan Nico O'Reilly yang dipertahankan di starting line-up.

Penyerang remaja Divine Mukasa, salah satu dari enam pemain lokal di starting line-up, melakukan penampilan senior pertamanya.

Sementara dua pemain lainnya--putra Emile Heskey, Reigan dan Jaden Heskey--melakukan debut senior mereka.

"Hari ini, enam pemain dari akademi masuk starting XI. Dua lagi masuk, Heskey bersaudara. Saya pikir ayah dan ibu mereka akan sangat bangga dengan anak-anak mereka. Itu sangat keren," tutur Guardiola soal para pemain mudanya.

Manajer Manchester City itu juga memberikan Kalvin Phillips penampilan pertamanya sejak Desember 2023 dan mengatakan gelandang tersebut menjadi ayah untuk kedua kalinya pada Selasa, 23 September 2025.

"Itu adalah momen yang baik karena kemarin dia menjadi ayah bagi Harry Phillips. Dia datang pagi ini dari London."

"Sekarang dia akan kembali ke London untuk menemui istri dan anak-anaknya. Tentu saja, dia kembali (untuk bermain) selama beberapa menit. Kami tidak tahu apakah dia bisa. Namun, pertandingan berjalan terkendali," ujar Guardiola.