JAKARTA - Manchester United akan menjamu Arsenal dalam laga akbar Premier League di Stadion Old Trafford pada Minggu 9 Maret malam WIB. Pertandingan ini bukan sekadar duel biasa, melainkan pertarungan yang penuh gengsi dan catatan sejarah.
Kemenangan bagi Manchester United akan menandai kemenangan ke-100 mereka atas Arsenal di semua kompetisi. Sementara Arsenal berpeluang mencatatkan kemenangan beruntun di Old Trafford untuk pertama kalinya dalam era Premier League.
Laga ini juga menjadi momen spesial bagi Mikel Arteta, yang akan menjalani pertandingan ke-200 sebagai pelatih Arsenal di Premier League. Dengan 118 kemenangan di bawah namanya, Arteta hanya tertinggal dari Sir Alex Ferguson, Pep Guardiola, Jose Mourinho, dan Jurgen Klopp dalam jumlah kemenangan terbanyak dalam 200 laga awal di liga.
Namun, tantangan besar menanti Arteta dan pasukannya. Meski Arsenal tampil impresif di Liga Champions dengan kemenangan besar 7-1 atas PSV Eindhoven, mereka kehilangan banyak pemain kunci akibat cedera. Sementara itu, Manchester United asuhan Ruben Amorim juga sedang dalam performa yang tidak menentu, berada di posisi ke-14 klasemen Premier League dan baru saja tersingkir dari Piala FA oleh Fulham.
Tantangan MU
Ruben Amorim menghadapi tantangan berat dengan banyaknya pemain yang absen akibat cedera. Harry Maguire dan Manuel Ugarte kemungkinan besar masih belum bisa bermain, menambah daftar panjang pemain yang tidak tersedia bagi United. Daftar tersebut termasuk Amad Diallo, Lisandro Martinez, Kobbie Mainoo, Jonny Evans, Luke Shaw, Mason Mount, Altay Bayindir, dan Tom Heaton.
Selain itu, Patrick Dorgu harus absen karena skorsing, yang membuat Amorim harus memutar otak dalam menyusun lini belakangnya. Victor Lindelof kemungkinan besar akan menjalani start pertamanya di Premier League musim ini, mengisi posisi yang ditinggalkan Maguire.
Di lini depan, Joshua Zirkzee dan Alejandro Garnacho akan berusaha mendukung Rasmus Hojlund dalam upaya menjebol gawang Arsenal. United masih kesulitan mencetak gol secara konsisten, tetapi mereka memiliki peluang untuk memanfaatkan kelemahan Arsenal yang juga mengalami krisis pemain di lini depan.
Kondisi Arsenal
Arsenal juga tidak dalam kondisi ideal. Gabriel Martinelli, Bukayo Saka, Kai Havertz, Gabriel Jesus, dan Takehiro Tomiyasu masih absen karena cedera. Meski demikian, Arteta tetap memiliki opsi yang cukup untuk mengisi lini serang.
Leandro Trossard akan menjadi ancaman utama di lini depan Arsenal. Pemain asal Belgia ini berpeluang mencetak gol dalam dua laga beruntun di Old Trafford, sebuah pencapaian yang sebelumnya hanya dilakukan oleh Pierre-Emerick Aubameyang dan Emmanuel Adebayor.
Ethan Nwaneri dan Mikel Merino kemungkinan akan menemani Trossard di lini serang, dengan kapten Martin Odegaard memimpin permainan dari lini tengah bersama Thomas Partey dan Declan Rice.
BACA JUGA:
Di lini belakang, Arsenal tetap solid dengan kombinasi Jurrien Timber, William Saliba, Gabriel Magalhães, dan Myles Lewis-Skelly. Mereka akan berusaha menjaga gawang yang dikawal David Raya agar tetap aman dari ancaman serangan Manchester United.
Arsenal berhasil memenangkan empat pertandingan terakhir mereka di Premier League melawan Manchester United, termasuk kemenangan 1-0 di Old Trafford musim lalu. Jika berhasil menang lagi, mereka akan mencatatkan kemenangan beruntun di markas United untuk pertama kalinya sejak 1979.
Namun, Arsenal juga sempat tersingkir dari Piala FA musim ini oleh United pada bulan Januari, yang bisa menjadi modal kepercayaan diri bagi tuan rumah.
Manchester United sendiri masih belum mampu memenangkan dua laga Premier League secara beruntun sepanjang musim ini. Lebih buruk lagi, mereka telah kebobolan lebih dari satu gol dalam enam dari tujuh laga kandang terakhir di liga.
Mana kala kedua tim yang kehilangan banyak pemain kunci, pertandingan ini diprediksi akan berlangsung ketat. Arsenal mungkin lebih diunggulkan berkat performa mereka yang lebih stabil, tetapi Manchester United memiliki motivasi untuk bangkit di hadapan pendukungnya sendiri.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester United (3-4-3):
Onana; Yoro, De Ligt, Lindelof; Mazraoui, Casemiro, Fernandes, Dalot; Zirkzee, Garnacho; Hojlund.
Arsenal (4-3-3):
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Nwaneri, Merino, Trossard.
Prediksi akhir: Manchester United 1-0 Arsenal
