Shin Tae-yong soal Lawan Jepang: Ini Pertandingan Berat

JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong mengakui duel melawan Jepang di laga Grup C Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia bakal menjadi laga terberat.

Indonesia dijadwalkan menjamu Jepang pada pertandingan kelima Grup C di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jumat, 15 November 2024.

"Bisa dilihat dari peringkat FIFA dan mereka juga tertinggi di Asia. Selain itu, secara performa pun paling baik di Asia. Jadi, memang jujur pasti berat melawan Jepang bagi kami," ujar Shin.

Jepang merupakan satu-satunya tim yang belum menelan kekalahan sejauh ini di Grup C. Dari empat laga yang sudah dijalani, mereka tiga kali menang dan satu kali bermain seri.

Hasil itu membuat Jepang sekarang duduk nyaman di puncak klasemen dengan 10 poin. Modal yang dimiliki Jepang itu jelas membuat Indonesia punya peluang dapat poin sangat kecil.

"Harus diakui performa dan kemampuan tim Jepang itu sangat baik. Jadi, persiapannya harus lebih sempurna lagi, tetapi tetap saja menjadi pertandingan yang berat," ujar pelatih asal Korea Selatan itu.

Di lain sisi, Timnas Indonesia sejauh ini baru mengamankan tiga poin. Perolehan itu hasil dari tiga kali imbang dan satu kali kalah saat melawan China dalam pertandingan terakhir grup.

Hasil itu membuat Indonesia sekarang masih duduk di posisi kelima klasemen. Tempat itu belum aman buat Skuad Garuda jika ingin lolos ke Piala Dunia 2026.

Untuk bisa langsung mendapat tiket ke putaran final, Timnas Indonesia minimal harus finis di posisi kedua.

Seandainya target itu tidak tercapai, maka anak asuh Shin Tae-yong perlu mengejar posisi ketiga atau keempat.

Posisi tersebut membuat harapan Timnas Indonesia tetap hidup karena akan melakoni Putara Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Di sana Skuad Garuda kembali bersaing dengan dua negara lain untuk merebut satu tiket putaran final.

Andaikata di Putaran Keempat Timnas Indonesia gagal mendapat tempat ke putaran final, maka harapan terakhir ialah dengan playoff interkontinental. Dengan catatan, posisi runner-up Putaran Keempat harus diamankan.

Pada playoff interkontinental itu, Timnas Indonesia harus memenangi laga tersebut untuk mendapat satu-satunya tiket putaran final Piala Dunia 2026 tersisa.