Arsenal vs Brighton & Hove Albion: The Gunners Siap Gempur Brighton Demi Puncak Klasemen

JAKARTA - Arsenal akan menjamu Brighton & Hove Albion di Stadion Emirates London, pada Sabtu 31 Agusutus, dalam laga lanjutan kompetisi Premier League. Pertandingan ini sangat dinanti karena kedua tim sama-sama memiliki catatan 100% kemenangan dalam dua laga awal musim 2024-25.

Arsenal, di bawah asuhan Mikel Arteta, berhasil mematahkan kutukan mereka saat bertemu Aston Villa minggu lalu dengan kemenangan 2-0. Leandro Trossard dan Thomas Partey menjadi pahlawan bagi The Gunners, di mana Partey mencetak gol spektakuler dari jarak 20 yard yang dibantu oleh kesalahan kiper Villa, Emiliano Martinez.

Namun, sorotan utama justru datang dari penjaga gawang David Raya yang melakukan penyelamatan luar biasa dari sundulan Ollie Watkins, yang disebut-sebut sebagai salah satu penyelamatan terbaik dalam sejarah Premier League.

Dengan kemenangan tersebut, Arsenal kini menjadi salah satu dari empat tim yang memiliki poin sempurna di liga, bergabung dengan Brighton, Liverpool, dan Manchester City. Jika Arsenal berhasil meraih kemenangan lagi, mereka akan mencatatkan rekor sembilan kemenangan beruntun di Premier League untuk pertama kalinya sejak era Invincibles pada musim 2003-04.

Di sisi lain, Brighton yang kini ditangani oleh pelatih muda Fabian Hurzeler juga mencatatkan performa impresif. Setelah menang 3-0 atas Everton dan menaklukkan Manchester United 2-1 di laga pekan lalu, Brighton menunjukkan bahwa mereka bukan lawan yang mudah. Namun, Brighton memiliki catatan buruk saat bertandang ke London musim lalu, di mana mereka gagal menang dalam tujuh pertandingan di ibu kota.

Meski begitu, kenangan manis Brighton atas Arsenal di Emirates Stadium pada Mei 2023, ketika mereka menang 3-0, bisa menjadi motivasi tambahan. Namun, Arsenal berhasil membalas kekalahan tersebut dengan kemenangan ganda atas Brighton di musim berikutnya, termasuk kemenangan 3-0 di kandang Brighton.

Arsenal kemungkinan besar masih akan bermain tanpa Gabriel Jesus yang mengalami cedera pangkal paha, serta Takehiro Tomiyasu (lutut) dan Kieran Tierney (hamstring). Mikel Merino, rekrutan anyar dari Real Sociedad, mungkin akan melakukan debutnya sebagai pemain pengganti. Trossard kemungkinan besar akan menggantikan Gabriel Martinelli yang performanya belum maksimal.

Di kubu Brighton, Matt O'Riley harus absen setelah mengalami cedera pergelangan kaki saat debutnya melawan Crawley Town di EFL Cup. Selain itu, Solly March (lutut) juga dipastikan absen, sementara kondisi Brajan Gruda dan Mats Wieffer masih perlu dipantau. Evan Ferguson yang kembali dari cedera pergelangan kaki kemungkinan masih akan berada di bangku cadangan, dengan Danny Welbeck menjadi andalan di lini depan.

Arsenal diperkirakan akan tampil dengan kekuatan penuh meski beberapa pemain absen, sementara Brighton berharap bisa memanfaatkan kelemahan Arsenal di beberapa posisi. Pertandingan ini diprediksi akan berjalan ketat dan menarik, dengan kedua tim berjuang keras untuk mempertahankan catatan kemenangan mereka.

Perkiraan Susunan Pemain

Arsenal (4-3-3): Raya; White, Saliba, Gabriel, Timber; Odegaard, Partey, Rice; Saka, Havertz, Trossard.

Brighton & Hove Albion (4-2-3-1): Steele; Veltman, Dunk, Van Hecke, Kadioglu; Milner, Gilmour; Minteh, Pedro, Mitoma; Welbeck.