Barbora Krejcikova Kembali ke Final Wimbledon, Bertemu Jasmine Paolini dari Italia

JAKARTA - Barbora Krejcikova kembali ke final Grand Slam tunggal setelah tiga tahun. Ia melakukan sebuah comeback mengesankan di Wimbledon pada Kamis 11 Juli, yang akan mempertemukannya dengan Jasmine Paolini. Petenis dari Italia itu juga  terus mencetak sejarah baru di All England Club.

Meskipun memiliki banyak kesuksesan di ganda, Krejcikova memasuki pertandingan melawan juara 2022 Elena Rybakina sebagai unggulan yang lebih rendah, tetapi dia tetap tenang.  Setelah melalui awal yang lambat, ia akhirnya menang melawan petenis Kazakhstan itu untuk menang 3-6 6-3 6-4.

Unggulan ketujuh Paolini sebelumnya menjadi wanita Italia pertama yang mencapai final setelah mengalahkan Donna Vekic dari Kroasia 2-6 6-4 7-6(8) dalam pertandingan yang mendebarkan, melanjutkan tahun luar biasa setelah menjadi runner-up di Prancis Terbuka bulan lalu.

Hasil ini memastikan akan ada juara wanita berbeda di turnamen lapangan rumput utama untuk tahun kedelapan berturut-turut dan pemenang pertama kali.

Mantan juara Prancis Terbuka, Krejcikova, juga bergabung dengan kelompok elit sebagai wanita kelahiran Ceko ketujuh yang mencapai final Wimbledon di era profesional yang dimulai pada tahun 1968.

Dia meniru Hana Mandlikova, Martina Navratilova, Petra Kvitova, Karolina Pliskova, Marketa Vondrousova, serta mentornya dan idolanya, Jana Novotna.

"Beberapa tahun yang lalu saya bekerja dengan Jana ... Dia menceritakan banyak cerita tentang perjalanannya di sini dan bagaimana dia mencoba memenangkan Wimbledon," kata Krejcikova yang emosional saat mengingat Novotna, juara 1998, yang meninggal tujuh tahun lalu.

"Saya sangat jauh ketika kami berbicara tentang hal ini. Sekarang saya di sini dan saya di final. Saya ingat memikirkan tentang dia banyak sekali. Saya memiliki banyak kenangan indah. Ketika saya melangkah ke lapangan, saya berjuang untuk setiap bola karena itulah yang dia ingin saya lakukan," kata Krejcikova.

REKOR PERTANDINGAN

Kemenangan Paolini membuatnya sebagai wanita Italia  pertama dan sejak Serena Williams pada 2016 yang mencapai final di Roland Garros dan Wimbledon pada tahun yang sama.

"Dua final Grand Slam berturut-turut adalah hal yang gila untuk dipercaya, saya pikir, bukan? Saya juga terkejut ... Saya menjalani ini," kata Paolini, yang belum pernah memenangkan pertandingan tur di lapangan rumput sebelum tahun ini.

"Saya merasa mungkin Sabtu nanti saya akan sangat gugup, saya tidak tahu. Tapi saya juga merasa santai. Saya orang yang sama, melakukan hal yang sama. Saya sedikit terkejut bagaimana saya mengelola ini. Saya tidak ingin mengatakan lebih banyak karena mungkin Sabtu nanti saya akan gemetar," ujarnya.

Petenis berusia 28 tahun itu goyah di awal pertandingannya tetapi maju dalam dua jam dan 51 menit. Ini menjadi partaai semifinal wanita terpanjang di Wimbledon. Sementara Vekic dengan berani bermain melalui rasa sakit dan menangis di beberapa titik sebelum akhirnya kalah.

"Saya pikir saya akan mati di set ketiga," kata Vekic, yang berjuang untuk menahan air mata dalam konferensi persnya. "Saya mengalami begitu banyak rasa sakit di lengan saya, di kaki saya. Itu tidak mudah di luar sana, tapi saya akan pulih."

"Air mata saya bukan karena saya... Saya tidak tahu. Saya menangis karena saya mengalami begitu banyak rasa sakit, saya tidak tahu bagaimana saya bisa terus bermain," ungkapnya.

Beralih ke semifinal putra pada  Jumat, 12 Juli, juara bertahan Carlos Alcaraz akan menghadapi unggulan kelima asal Rusia Daniil Medvedev dalam pengulangan pertandingan semifinal mereka tahun lalu.

Juara tujuh kali Novak Djokovic kemudian melanjutkan usahanya untuk meraih gelar Grand Slam ke-25 untuk memecahkan rekor saat dia bertemu dengan Lorenzo Musetti dari Italia, di semifinal lainnya.