JAKARTA - AC Milan kehilangan dua gol yang dianulir sehingga hanya menang tipis 1-0 atas Sassuolo di laga Serie A Italia di Stadion San Siro, Minggu, 31 Desember dini hari WIB.
Jawaban pelatih Stefano Pioli yang diterpa isu pemecatan dengan memberi kemenangan saat Milan menjamu Sassuolo. Penampilan Milan pun cukup mengesankan yang membawa tim bertahan di tiga besar.
Lebih dari itu, Milan menunjukkan konsistensinya. Tercatat, ini menjadi kemenangan kedua dari tiga laga terakhir Mike Maignan dkk. Sebelumnya, Rossoneri mengalahkan Monza 3-0 dan kemudian bermain imbang 2-2 melawan Salernitana.
Hasil itu mengukuhkan posisi Milan di peringkat tiga dengan poin 36. Mereka unggul tiga poin dengan Fiorentina yang berada di peringkat empat. Sementara, pimpinan klasemen Inter Milan memiliki poin 45.
Sementara, Sassuolo berkutat di papan bawah. Dengan menduduki peringkat 16 dan memiliki 16 poin, Sassuolo hanya unggul dua poin dengan Cagliari yang berada di zona degradasi.
Pioli pun menunjukkan kepuasannya dengan kemenangan tim. Lebih dari itu Milan menunjukkan konsistensi setelah menelan kekalahan 3-2 melawan Atalanta pada awal Desember 2023.
"Ini kemenangan tim. Selama saya di sini, tim ini tak pernah menyerah saat menghadapi situasi sulit," ujar Pioli.
"Kami sesungguhnya bisa mencetak lebih banyak peluang dan gol. Tetapi menurut saya kami sudah melakukan pendekatan yang tepat di pertandingan ini," katanya.
Lebh lanjut, Pioli mengatakan, "Saya juga puas dan senang dengan bagaimana cara kami bermain dan bagaimana kami tetap bersama saat menghadapi kesulitan serta saat kami memenangkan pertandingan."
Di laga itu, Milan sepenuhnya mendominasi atas lawannya. Pertandingan baru berjalan delapan menit, Ismael Bennacer yang menyambut umpan Olivier Giroud berhasil membobol gawang lawan.
Namun golnya dianulir karena Giroud sudah dalam posisi offside saat melepas umpan ke Bennacer.
Milan tak terpengaruh dengan kegagalan mencetak gol. Mereka kembali menekan pertahanan Sassuolo. Hasilnya, pemain sayap Rafael Leao membobol lawan di menit 32.
Lagi-lagi, gol Milan dianulir. Kali ini, Leao dinyatakan offside sebelum mencetak gol. Skor pun tak berubah saat babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Milan tetap gencar menyerang pertahanan Sassuolo. Usaha Rossoneri akhirnya membuahkan hasil saat Christian Pulisic membobol gawang lawan di menit 59.
BACA JUGA:
Pemain sayap timnas Amerika Serikat ini memecah kebuntuan setelah menerima umpan terobosan Bennacer. Pulisic kemudin melepaskan tendangan lambung yang mengecoh kiper Andrea Consigli.
Ini menjadi gol keenam Pulisic musim ini. Dirinya pun menjadi top skor pemain AS di Serie A sekaligus memecahkan rekor gol kompatriotnya, Weston McKennie.
Gol Pulisic menjadi satu-satunya yang tercipta di laga itu. Skor 1-0 untuk Milan bertahan sampai akhir laga. Milan menutup tahun dengan kemenangan.
Saat memasuki tahun baru, Milan melakoni pertarungan di babak 16 di Coppa Italia dengan menjamu Cagliari. Laga dijadwalkan digelar 2 Januari 2024.