Tantang Newscastle United, Manchester City Terkendala Pilihan Pemain Lapis Kedua di Carabao Cup

JAKARTA - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, bercanda bahwa ia mungkin tergoda untuk bermain sendiri saat timnya bertandang ke Newcastle pada  Rabu, 27 atau Kamis 28 September dini hari WIB. Namun ia kemungkinan  hanya akan menarik pemain dari Akademi Man City untuk bermain di Carabao Cup.

City dipastikan tanpa Rodri (diskors), Kevin De Bruyne dan Bernardo Silva (keduanya cedera) dalam laga itu.  Sementara John Stones kemungkinan tidak akan kembali dari masalah cederanya, dan Mateo Kovacic hanya akan memiliki tiga hari latihan setelah cedera. Demikian pula, Jack Grealish kembali pada  Sabtu sebagai pemain pengganti, tetapi mungkin belum siap untuk bermain sejak awal.

Kemudian, Guardiola mengatakan bahwa Kyle Walker dan Ruben Dias akan istirahat karena beban kerja mereka belakangan yang berat. Ini  mengindikasikan bahwa pemain seperti Erling Haaland - yang baru saja melewatkan 11 menit bermain untuk City musim ini - juga mungkin akan mendapat istirahat. Hanya saja, tidak ada pemain akademi yang siap untuk naik seperti musim-musim sebelumnya.

Terdapat pemain-pemain pelapis yang cukup untuk membentuk XI utama yang kompetitif, dengan asumsi bahwa pemain-pemain seperti Stefan Ortega, Nathan Ake, Rico Lewis, Sergio Gomez, dan Kalvin Phillips dapat dimainkan.

Julian Alvarez mungkin akan mendapat kesempatan di posisi depan setelah tampil efektif sebagai gelandang nomor sepuluh baru-baru ini, sementara kembalinya Kovacic dan Grealish akan membantu. Jeremy Doku dikorbankan setelah kartu merah Rodri melawan Nottingham Forest sehingga mungkin dalam kondisi lebih bugar dibanding yang lain.

Oscar Bobb juga berharap mendapatkan debut penuh untuk City setelah dipromosikan ke tim utama pada musim panas lalu. Laga babak ketiga Carabao Cup, terlepas dari lawan, sepertinya akan menjadi miliknya, dan Pemain Akademi Terbaik tahun lalu ini dapat turun di sisi sayap kanan untuk memberi istirahat pada pemain-pemain lain yang sangat dibutuhkan.

Namun, di luar Bobb, tidak ada pemain muda berbakat yang siap untuk naik setelah penjualan musim panas melibatkan pemain seperti Carlos Borges, Shea Charles, dan Dire Mebude yang pergi secara permanen. Bahkan James McAtee yang pergi dengan status pinjaman.

Hal ini menyisakan skuad Elite Development yang lebih muda, dengan tim U-21 yang memiliki pertandingan penting mereka sendiri pada  Selasa 26 September, makin mempersulit jadwal.

Setelah berhasil came back  untuk mengalahkan Grimsby lewat adu penalti dalam pertandingan pembuka EFL Trophy, para pemain muda ini akan bertandang ke Barnsley, klub Liga Satu, untuk pertandingan terberat di babak penyisihan grup mereka.

Brian Barry-Murphy akan membutuhkan pemain-pemain terbaiknya - meskipun jika Guardiola membutuhkan mereka, maka dia harus menyesuaikan diri. Tim U-21 City telah pulih dari awal yang buruk. Mereka  akan mencoba memberikan perlawanan di laga penting melawan tim yang nyaris masuk Liga Championship musim lalu.

Dari pemain-pemain saat ini, Joel Ndala berlatih dengan tim senior pada  Minggu, 24 September sementara Will Dickson, Max Alleyne, dan Justin Oboavwoduo juga dihormati oleh staf Guardiola dan telah berlatih dengan tim utama musim ini. Namun, itu bukanlah indikasi peluang untuk tim utama, karena para pemain muda tersebut mungkin hanya dibutuhkan untuk pekerjaan taktis atau mengisi jumlah pemain.

Di tahun-tahun sebelumnya, pemain seperti McAtee, Tommy Doyle, Cole Palmer, Liam Delap, dan lainnya telah siap untuk naik, dan ketika Guardiola membutuhkan sekelompok pemain akademi dalam Carabao Cup melawan Wycombe dua musim lalu, ada sejumlah pilihan.

Namun, karakteristik skuad EDS tahun ini menandakan bahwa mereka lebih muda dan belum terlalu maju dalam pengembangan mereka, sehingga memberi Guardiola pilihan yang lebih terbatas. Sudah jamak bagi tim besar seperti City, untuk hanya menurunkan pemain lapis kedua atyau dari akademi mereka di babak-babak awal, untuk mengistirahatkan pemain inti. 

Meelihat sinyal ini, bisa saja Newcastle membuat kejuatan jika mereka mau menurunkan pemain inti untuk menghadang pasukan Pep.