Mengenal Elang Peregrine, Alap-Alap Kawah Si Penerbang yang Hampir Ada di Setiap Benua

YOGYAKARTA - Alap-alap kawah atau elang peregrine, (Falco peregrinus), ada juga yang menyebut elang bebek, termasuk spesies burung pemangsa yang paling banyak tersebar, dengan populasi berkembang biak di setiap benua kecuali Antartika dan banyak pulau samudera. Enam belas subspesies diakui. Elang peregrine terkenal karena kecepatan menyelamnya selama penerbangan yang bisa mencapai lebih dari 300 km (186 mil) per jam menjadikannya bukan hanya burung tercepat di dunia tetapi juga hewan tercepat di dunia.

Seputar Alap - Alap Kawah

Warnanya abu-abu kebiruan di atas, dengan garis hitam di bagian bawah putih hingga putih kekuningan. Peregrine dewasa berkisar antara 36 hingga 49 cm (14,2 hingga 19,3 inci) panjangnya. Kuat dan cepat, mereka berburu dengan terbang tinggi dan kemudian menukik ke mangsanya. 

Mencapai kecepatan luar biasa lebih dari 320 km (200 mil) per jam, mereka menyerang dengan cakar terkepal dan membunuh dengan tekanan dan efek manuvernya. 

Mangsa mereka termasuk bebek dan berbagai macam burung kecil dan burung pantai. Peregrines menghuni di daerah terbuka berbatu di dekat air di mana burung berlimpah. Sarang yang biasa hanya berupa lubang yang tinggi di tebing, tetapi beberapa populasi menggunakan gedung pencakar langit kota atau sarang pohon yang dibangun oleh spesies burung lain. 

Ciri telurnya adalah tiga atau empat telur coklat kemerahan, dan inkubasi berlangsung sekitar satu bulan. Muda menjadi dewasa dalam lima sampai enam minggu.

Elang peregrine penangkaran telah lama digunakan dalam olahraga elang. Setelah Perang Dunia II, elang peregrine mengalami penurunan populasi yang tajam di sebagian besar jangkauan globalnya. Di sebagian besar wilayah, termasuk Amerika Utara, penyebab utama penurunan itu ditelusuri ke pestisida DDT, yang diperoleh burung dari mangsa burung mereka. Bahan kimia tersebut telah menjadi terkonsentrasi di jaringan peregrine dan mengganggu pengendapan kalsium di kulit telur, menyebabkan mereka menjadi sangat tipis dan rentan terhadap kerusakan. 

Di Kepulauan Inggris, kematian langsung dari pestisida lain, dieldrin, adalah penyebab paling penting dari penurunan tersebut. Setelah pelarangan atau pengurangan besar dalam penggunaan sebagian besar pestisida organoklorin, populasi telah pulih di hampir setiap bagian dunia dan sekarang melebihi tingkat historis di banyak wilayah.

Elang peregrine Amerika (F. peregrinus anatum), yang pernah dikembangbiakkan dari Teluk Hudson ke Amerika Serikat bagian selatan, sebelumnya merupakan spesies yang terancam punah. Itu benar-benar menghilang dari Amerika Serikat bagian timur dan Kanada boreal timur pada akhir 1960-an. 

Setelah Kanada melarang penggunaan DDT pada tahun 1969 dan Amerika Serikat pada tahun 1972, program penangkaran dan reintroduksi yang gencar dimulai di kedua negara. Selama 30 tahun berikutnya, lebih dari 6.000 keturunan tawanan dilepaskan ke alam liar. 

Populasi Amerika Utara pulih sepenuhnya, dan sejak 1999 peregrine belum terdaftar sebagai terancam punah. Peregrine telah terdaftar sebagai spesies yang paling tidak diperhatikan oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN) sejak 2015.

Setelah memahami Alap-Alap kawah, simak berita menarik lainnya di VOI, saatnya merevolusi pemberitaan!