Perburuan Paus Pilot di Kepulauan Faroe: Pembantaian atau Tradisi Lokal?

JAKARTA - Konservanis dunia kembali menentang praktik perburuan paus ke Kepulauan Faroe, setelah sepuluh paus tewas dalam perburuan pertama di tahun 2021 beberapa waktu lalu. 

Mereka mengatakan, teritori kepulauan kecil tersebut bertanggung jawab atas kematian ratusan paus pilot bersirip panjang setiap tahun sebagai sumber makanan bagi penduduk pulau itu. 

Caranya, sekelompok paus didorong ke pantai pulau itu dari Atlantik Utara sepanjang tahun untuk dibunuh dan dibagikan di antara komunitas penduduk di Kepulauan Faroe. 

Sebuah unggahan di Facebook berjudul 'The Sick Islands' yang dilakukan  oleh juru kampanye kesejahteraan laut Blue Planet Society, meminta pengikut untuk menandatangani petisi menentang praktik tersebut. Hampir setengah juta orang telah mendaftar sejak diluncurkan.

"Untuk menempatkan perilaku biadab dan ketinggalan zaman ini dalam konteks, perburuan paus pilot terakhir di Shetland terjadi pada tahun 1928 dan Orkney pada tahun 1889," jelas pos tersebut, membandingkan pulau itu dengan wilayah terdekatnya di Skotlandia, melansir Euronews.

Pulau itu berada di antara Jepang, Norwegia dan Islandia sebagai penyebab utama pembunuhan hampir 40.000 paus besar sejak perburuan paus komersial dilarang pada tahun 1986.

Mereka yang terpikat oleh film dokumenter Netflix, Seaspiracy, awal tahun ini akan terbiasa dengan isu-isu yang diangkat oleh Blue Planet Society. Demikian pula, pulau itu juga menjadi berita utama pada tahun 2019 ketika ratusan paus terbunuh dalam satu kesempatan, menyebabkan laut di sekitarnya berubah menjadi merah darah.

Blue Planet juga telah menghabiskan waktu untuk menelepon banyak media, karena gagal menyoroti sejarah pulau itu dengan perburuan paus melalui artikel yang berfokus pada pariwisata, yang dibagikan sehubungan dengan pencabutan pembatasan perjalanan COVID-19.

Penduduk Pulau Faroe diketahui telah lama dapat menggunakan celah hukum dengan mengutip perburuan mereka yang berakar pada tradisi yang berasal dari abad ke-16.

Ada saat di mana argumen ini akan bertahan, daging dari satu paus asli di perairan pulau itu bisa memberi makan beberapa keluarga.

Namun People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) berpendapat bahwa konsumsi daging paus di pulau itu sebagai 'tradisi' sudah lama hilang. Hanya 17 persen penduduk pulau yang mengatakan mereka masih mengonsumsi daging dan lemak paus pilot secara teratur.

Masalah kesehatan juga telah meningkat, karena potensi konsentrasi merkuri yang tinggi dalam daging. Ini mirip dengan konsumsi salmon massal, yang juga bisa menjadi racun bagi manusia.

Hewan laut yang lebih besar dan telah hidup lebih lama secara ilmiah lebih mungkin mengakumulasi merkuri dalam jumlah tinggi. Studi terbaru menghubungkan konsumsi logam oleh manusia dengan kondisi seperti alzheimer, parkinson, autisme, depresi, dan kecemasan.

Kunjungan ke situs web pariwisata Faroe, menunjukkan dalih yang mempertahankan dari kegiatan berburu paus di pulau tersebut.

"Seperti yang telah terjadi selama berabad-abad, perburuan paus masih terjadi di Kepulauan Faroe hingga saat ini. Orang Faroe telah makan daging dan lemak paus pilot sejak mereka pertama kali menetap di pulau itu lebih dari seribu tahun yang lalu," tulisnya.

"Saat ini, seperti di masa lalu, whale drive adalah kegiatan komunitas yang terbuka untuk semua, selain juga diorganisir dengan baik di tingkat komunitas dan diatur oleh undang-undang nasional."

Catatan dari semua perburuan paus percontohan telah disimpan sejak 1584 dan praktik ini dianggap berkelanjutan, karena diperkirakan ada 778.000 paus di wilayah Atlantik Utara bagian timur. Sekitar 100.000 orang berenang di dekat Kepulauan Faroe, dan suku Faroe berburu rata-rata 800 paus pilot setiap tahun.

"Daging dan lemak dari perburuan didistribusikan secara merata di antara mereka yang telah berpartisipasi. Mereka yang terlalu sakit atau lemah untuk ambil bagian, didorong untuk mendaftar untuk bagian mereka, meskipun mereka tidak ambil bagian dalam perburuan."