Populasinya Meningkat 190 Persen, Harimau di Nepal Berhasil Keluar dari Ancaman Kepunahan

JAKARTA - Jumlah harimau liar di Nepal berhasil meningkat pesat dan keluar dari ancaman kepunahan, dengan jumlah saat ini mencapai tiga kali lipat dibanding jumlah tahun 2009, menurut pemerintah setempat.

Perdana Menteri Sher Bahadur Deuba mengumumkan keberhasilan konservasi Jumat pagi, menurut rilis berita dari World Wildlife Fund (WWF). Survei Harimau dan Mangsa Nasional Nepal 2022 menemukan, sekarang ada 355 harimau liar di negara itu, meningkat 190% sejak 2009.

Survei menyeluruh mencakup 18.928 kilometer persegi, lebih dari 12 persen dari negara dan membutuhkan 16.811 hari waktu staf lapangan.

Ginette Henley, wakil presiden senior untuk konservasi satwa liar di World Wildlife Fund Amerika Serikat mengatakan kepada CNN, pengumuman tersebut merupakan kemenangan besar bagi para konservasionis dan harimau.

"Harimau di Nepal dan di mana pun mereka tinggal di Asia, sekitar 10 negara, terus menurun karena dua alasan utama," kata Henley, seperti melansir CNN 31 Juli.

"Alasan paling cepat adalah perburuan liar untuk perdagangan hewan ilegal. Alasan kedua adalah hilangnya habitat," sambungnya.

"Pada 2010, jelas kami akan kehilangan harimau kecuali kami melakukan upaya bersama untuk membalikkan keadaan." Pemerintah negara-negara yang menjadi rumah bagi harimau kemudian menetapkan tujuan untuk menggandakan jumlah harimau liar pada tahun 2022 di KTT Internasional St. Petersburg tentang konservasi harimau. Nepal adalah negara pertama yang merilis jumlah harimau yang diperbarui pada tahun 2022," papar Henley.

Lebih jauh Henley mengatakan, Nepal "benar-benar menonjol sebagai pemimpin dalam konservasi, terutama untuk harimau."

“Ada dukungan untuk konservasi harimau di tingkat pemerintahan tertinggi. Itu telah diterjemahkan ke dalam konservasi habitat yang sangat efektif, memperkuat perlindungan harimau di taman nasional, suaka margasatwa," terangnya.

Menurut Henley, salah satu kekuatan konservasi utama Nepal adalah fokusnya pada koridor satwa liar, yang merupakan jalur hutan untuk membantu menghubungkan potongan-potongan habitat harimau yang terfragmentasi.

"Nepal telah menjadi pelopor dalam penghijauan daerah untuk memastikan koneksi tersebut dipulihkan dan dipelihara," jelasnya. Saat mereka dewasa dan menjauh dari orang tua mereka, "harimau perlu bubar. Penyebaran itu hanya mungkin jika harimau dapat bergerak dengan aman."

Faktor kunci lain dalam kebangkitan harimau Nepal adalah keterlibatan masyarakat dalam proyek konservasi, kata Henley.

"Masyarakat adalah kekuatan pendorong di balik ini," katanya. "Mereka dipekerjakan untuk melakukan penghijauan, mempertahankan kebiasaan itu, dan terlibat langsung dalam konservasi."

WWF telah terlibat dalam proyek ekowisata di Nepal, tambah Henley. Seiring dengan pulihnya populasi harimau, taman nasional yang dilindungi untuk harimau telah menjadi tempat wisata yang populer, dengan pendapatan dari taman membantu mendukung kebutuhan masyarakat.

Ini menumbuhkan rasa investasi masyarakat dalam proyek konservasi, Henley menjelaskan. Bahan utama lainnya dalam memulihkan populasi harimau adalah menemukan cara bagi manusia dan harimau untuk hidup berdampingan dengan aman.

"Yang benar-benar dibutuhkan adalah pendekatan holistik. Memantau harimau, mengetahui di mana mereka tinggal, dapat membantu masyarakat tetap aman," tandasnya,

Nepal juga sukses dengan alat-alat praktis, seperti pagar anti-pemangsa untuk ternak dan penerangan batas desa pada malam hari untuk mengusir harimau.

Selain itu, menyebarkan program kompensasi bagi petani yang ternaknya dibunuh oleh harimau juga memungkinkan koeksistensi manusia-harimau yang lebih baik, kata Henley.

Konservasionis mengacu pada konsep yang dikenal sebagai "daya dukung sosial" untuk menggambarkan kapasitas komunitas tertentu untuk mentolerir sejumlah hewan seperti harimau. "Memahami dinamika dan daya dukung sosial itu adalah area fokus baru bagi kami," sebut Henley.

"Kecuali orang yang hidup dengan harimau menginginkan mereka di sana, kami tidak akan memiliki mereka di sana," jelasnya.

Melindungi harimau juga membantu melindungi spesies lain yang terancam punah atau terancam punah. "Secara efektif, jika kita ingin melindungi satu harimau, kita akan melindungi 10.000 hektar hutan," tuas Henley. Harimau juga hidup di "beberapa hutan yang paling kaya karbon". Ini akan "membantu kita mengurangi perubahan iklim juga jika kita melindungi hutan yang sangat kaya ini."

Untuk diketahui sejauh ini ada sekitar 3.900 harimau di alam liar, menurut data WWF, menyebabkan spesies ini dianggap terancam punah.