Pekan Berat Liverpool Hadapi Dua Tim Besar, Jangan Khawatir, Ada Salah
JAKARTA - Liverpool baru saja memenangi laga pekan ke-12 Liga Inggris 2024/2025 melawan Southampton pada Minggu, 24 November 2024.
The Reds hampir kalah andai Mohamed Salah tak mencetak brace yang membawa kemenangan 3-2.
Manajer Liverpool, Arne Slot, memuji timnya karena bangkit di babak kedua saat pemimpin klasemen Liga Inggris itu terancam kalah dari tim papan bawah.
Liverpool sebetulnya unggul lebih dulu melalui Dominik Szoboszlai pada menit ke-30. Namun, secara mengejutkan tuan rumah unggul 2-1 pada awal babak kedua.
Salah kemudian mencetak dua gol yang membawa Liverpool unggul delapan poin dari Manchester City yang ada di peringkat kedua.
"Pada babak kedua saya melihat intensitas yang saya cari di babak pertama. Southampton benar-benar menyulitkan banyak tim, termasuk klub papan atas."
"Mereka menyulitkan kami meskipun kami mendominasi permainan sepenuhnya. Tidak ada cukup urgensi untuk masuk ke kotak penalti (di babak pertama)."
Baca juga:
"Kami hanya menguasai bola alih-alih menyerang kotak penalti. Meskipun kami tertinggal di babak kedua, kami menunjukkan lebih banyak urgensi dan intensitas."
"Itu menghasilkan banyak peluang dan akhirnya dua gol. Sulit untuk menciptakan peluang melawan blok rendah 4-5-1."
"Namun, kami tahu Southampton ingin bermain dari belakang sehingga Anda harus benar-benar agresif. Jika tidak, mereka memiliki rencana permainan yang sangat bagus," kata Slot kepada Sky Sports.
Dua gol Salah membuatnya mencetak 10 gol liga musim ini, selisih dua gol di belakang pencetak gol terbanyak Erling Haaland. Pemain asal Mesir itu telah mencetak enam gol dalam lima pertandingan liga terbarunya.
Gol pertama Salah mengejutkan Southampton ketika dia hanya melakukan satu sentuhan di luar kotak penalti untuk membiarkan bola bergulir melewati kiper yang maju.
Salah memastikan kemenangan Liverpool setelah eksekusi penaltinya sukses saat laga tersisa tujuh menit waktu normal.
Melihat gambaran di laga melawan Southampton tersebut tentu membuat Arne Slot khawatir. Pasalnya, pekan ini mereka melakoni jadwal sibuk yang berat.
Tengah pekan ini atau Kamis, 28 November 2024, dini hari WIB, The Reds akan menjamu raksasa La Liga, Real Madrid, di Anfield.
Tiga hari berselang, giliran pesaing terdekatnya di Liga Inggris musim ini, Manchester City, yang akan datang melawat.
Liverpool perlu memenangi dua partai berat tersebut demi mempertahankan posisi puncak di Liga Inggris dan Liga Champions.
"Mereka adalah dua tim yang telah mendominasi sepak bola selama beberapa tahun terakhir."
"Jadi, ini adalah dua pertandingan besar dan itulah mengapa kami perlu menang melawan Southampton. Itulah yang membuat saya senang," kata Slot.
Walau menaruh khawatir, Slot menegaskan bahwa selama ada Mohamed Salah, laga Liverpool selalu berakhir bahagia.
Penyerang 32 tahun itu bisa mengubah kekhawatiran menjadi kegembiraan. Contoh saja di laga melawan Southampton ketika dirinya menjadi pembeda.
"Jika Anda ingin menang, Anda perlu mencetak gol. Kami tahu Mo bisa mencetak gol. Bagi saya, gol pertama Mo adalah yang paling penting karena kami mencetak gol entah dari mana."
"Setelah itu, kami tinggal menunggu untuk mencetak gol lagi," kata Slot.
Arne Slot kini telah memenangi 10 dari 12 pertandingan Liga Inggris saat menangani Liverpool pada musim debutnya.
Dia baru memasuki minggu tersulitnya sejauh ini saat menjamu Real Madrid di Liga Champions diikuti Manchester City.
Sementara itu, Liverpool masih ada di puncak klasemen Liga Inggris musim ini dengan koleksi 31 poin dari 12 laga.
Bergeser ke Liga Champions, The Reds memang tergusur ke peringkat ketiga setelah disalip Inter Milan dan Barcelona yang sudah memainkan matchday kelima.
Liverpool punya kans kembali ke puncak klasemen Liga Champions jika bisa mengalahkan Real Madrid. Saat ini, mereka sudah mengemas 12 poin dari empat laga alias sempurna.