Max Verstappen Raih Kemenangan ke-16 Musim Ini di Grand Prix Meksiko

JAKARTA - Max Verstappen meraih kemenangan spektaukler di Grand Prix Meksiko, Minggu 29 Oktober. Ia mengambil alih pimpinan di awal balapan untuk finis di depan Lewis Hamilton. Ia ini menjadi kemenangan kelimanya di Autodromo Hermanos Rodriguez - serta kemenangan ke-16 dalam musim ini.

Verstappen awalnya memulai balapan dari posisi ketiga. Namun ia membuat start yang luar biasa dengan menggunakan bantuan dari Charles Leclerc yang start dari pole position, sehingga ia berhasil memimpin balapan saat memasuki Tikungan 1. Namun, di tikungan yang sama, Leclerc bertabrakan dengan Sergio Perez yang juga membuat start yang cepat, sehingga mengeliminasi pembalap tuan rumah tersebut dari balapan.

"Jujur, tentu saja kami sedang mengalami musim yang luar biasa," kata Verstappen. "Dan hari ini, tentu saja kami harus memulai dari P3, tetapi saya pikir kecepatan mobil sangat bagus.

"Kami mencoba strategi yang berbeda dari yang lain, dan sayangnya dengan bendera merah, kami tidak bisa benar-benar menunjukkannya. Namun, dengan ban keras pada akhir balapan, saya pikir kami sangat kuat," ujar pebalap Belanda itu seperti dikutip VOI dari f1.com.

Leclerc berada di posisi kedua di depan Lewis Hamilton dan Carlos Sainz ketika Kevin Magnussen mengalami kecelakaan dan menabrak pembatas di Tikungan 8 di tengah balapan. Magnussen selamat dari kecelakaan tersebut saat ia keluar dari mobilnya, tetapi kerusakan yang diakibatkannya pada mobilnya dan pembatas memaksa bendera merah dikibarkan.

Pada saat restart berikutnya, Verstappen tetap mempertahankan pimpinan, sementara Hamilton - dengan menggunakan ban medium - berhasil mendahului Leclerc untuk merebut posisi kedua beberapa putaran kemudian. Pembalap Inggris itu berhasil mempertahankan posisi tersebut, dan Leclerc finis di posisi ketiga di podium, diikuti oleh Sainz.

Lando Norris tampil luar biasa dengan pemulihan yang luar biasa dari posisi 17 saat start. Ia berhasil mengalahkan George Russell menjelang akhir balapan untuk finis di posisi kelima. Pembalap Mercedes tersebut kemudian berhasil menahan serangan terakhir dari Daniel Ricciardo, yang juga tampil impresif bersama tim AlphaTauri dan finis di posisi ketujuh.

Pebalap McLaren lainnya, Oscar Piastri, berhasil bertahan setelah bertabrakan dengan Yuki Tsunoda dan finis di posisi kedelapan. Ia menyelesaikan balapan sebelum Alex Albon, yang terus memberikan kesan positif bersama Williams, sementara Esteban Ocon berhasil mendahului Nico Hulkenberg menjelang akhir balapan untuk finis di posisi kesepuluh untuk tim Alpine.

Pierre Gasly mengikuti rekan satu timnya di Alpine di posisi ke-11, diikuti oleh AlphaTauri Tsunoda yang pulih dari tabrakan dengan Piastri untuk finis di posisi ke-12, serta Haas Hulkenberg.

Valtteri Bottas, yang sedang dalam penyelidikan karena bertabrakan dengan Stroll di bagian stadion, finis di posisi ke-14, diikuti oleh rekan satu timnya di Alfa Romeo, Zhou Guanyu, di posisi ke-15 - yang menjadi pembalap terakhir yang berhasil menyelesaikan balapan.

Logan Sargeant terhenti di lap terakhir, dan ia menjadi salah satu dari lima pembalap lainnya yang gagal melihat bendera kotak-kotak. Pembalap lain yang gagal menyelesaikan balapan adalah Stroll, Magnussen, Fernando Alonso, dan pembalap tuan rumah, Perez.