Strategi China Memiliki Angkatan Laut Terbesar di Dunia
JAKARTA - China saat ini disebut-sebut telah memiliki angkatan laut terbesar di dunia dengan memiliki 340 kapal perang. Hal ini dibuktikan dalam beberapa tahun terakhir Tiongkok telah meluncurkan kapal perusak besar berpeluru kendali, kapal serbu amfibi, dan kapal induk dengan kemampuan beroperasi di lautan terbuka dan memproyeksikan kekuatan ribuan mil dari Beijing.
Untuk mempertahankan jangkauan global, Angkatan Laut yang dikenal dengan Tentara Pembebasan Rakyat ini, tentu sangat membutuhkan tempat bagi kapal-kapal tersebut untuk mengisi bahan bakar dan mengisi perbekalan yang jauh dari negara asal mereka.
Analisis baru dari lembaga pemikir Foundation for Defense of Democracies (FDD) yang berbasis di Washington mengatakan bahwa dorongan Beijing yang semakin besar terhadap akses pelabuhan tersebut termasuk membantu membangun pangkalan angkatan laut di Kamboja dan mencari lokasi potensial lainnya untuk pos-pos militer hingga ke pantai Atlantik Afrika.
Hal ini diperkuat dengan fasilitas Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) di negara-negara seperti Argentina, laporan FDD, dan Kuba, yang dapat melakukan apa saja mulai dari memantau ruang angkasa dan melacak satelit hingga menguping komunikasi negara-negara Barat.
Baca juga:
Para ahli mengatakan, upaya-upaya ini bertujuan untuk meningkatkan jangkauan militer Tiongkok, yang saat ini hanya mencakup satu pangkalan angkatan laut luar negeri yang beroperasi di Djibouti di Tanduk Afrika.
Dilansir dari CNN, Tiongkok bersikukuh bahwa pangkalan di Djibouti mendukung misi anti-pembajakan dan kemanusiaannya di Afrika dan Asia Barat. Namun FDD telah mengumpulkan sumber intelijen dan laporan terbuka untuk mendukung kesimpulannya bahwa Tiongkok sedang membangun lebih banyak pos terdepan angkatan laut, termasuk citra satelit yang menunjukkan perkembangan luar biasa dari Pangkalan Angkatan Laut Ream, yang terletak di semenanjung pendek yang menjorok dari pantai barat Kamboja hingga ke Teluk Thailand.
“Jejak global PLA yang semakin luas dan kemampuannya untuk melakukan misi yang lebih luas, termasuk peperangan terbatas, membawa risiko besar bagi Amerika Serikat dan sekutunya di Indo-Pasifik serta wilayah operasional lainnya,” kata laporan itu.
Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan oleh AidData, sebuah laboratorium penelitian di Universitas William & Mary di Virginia, mengamati di mana Beijing dapat membangun pangkalan angkatan laut baru dari sudut pandang keuangan, dengan fokus pada pelabuhan dan proyek infrastruktur yang telah menghasilkan banyak uang dari Tiongkok antara tahun 2000 dan 2021.
“Meskipun data kami tidak lengkap dan definitif, kami menyarankan daftar lokasi pelabuhan – di mana Tiongkok telah menginvestasikan sumber daya yang signifikan dan memelihara hubungan dengan elit lokal – yang mungkin menguntungkan bagi pangkalan angkatan laut di masa depan,” kata AidData.
Daftar teratas adalah Hambantota, Sri Lanka, diikuti oleh Bata, Guinea Khatulistiwa; Gwadar, Pakistan; Kribi, Kamerun; Ream di Kamboja; Vanuatu di Pasifik Selatan; Nacala, Mozambik; dan Nouakchott, Mauritania.
Pelabuhan komersial Hambantota di Sri Lanka telah lama dianggap sebagai kandidat utama pangkalan angkatan laut Tiongkok.
Beijing menguasai pelabuhan tersebut pada tahun 2017, ketika sebuah perusahaan milik negara Tiongkok menandatangani sewa selama 99 tahun dengan Kolombo untuk menjalankan fasilitas tersebut – setelah Sri Lanka tidak mampu membayar kembali pinjaman Tiongkok yang membangun pelabuhan tersebut.
“Kerja sama angkatan laut semakin diperkuat pada tahun 2018, ketika Tiongkok memberikan fregat Tipe 053 kepada Angkatan Laut Sri Lanka sebagai hadiah, bukan penjualan militer asing,” kata AidData.
Guinea Khatulistiwa yang muncul di urutan kedua dalam daftar bukanlah suatu hal yang mengejutkan. Para pemimpin militer AS memperingatkan lebih dari satu kali tahun lalu bahwa Beijing sedang melakukan tindakan di sana.
Jenderal Angkatan Darat Stephen J. Townsend, komandan Komando AS di Afrika, mengatakan pada sidang DPR AS pada bulan Maret 2022 bahwa Tiongkok secara aktif mencari pangkalan angkatan laut militer di pantai barat Afrika yang dapat mengancam keamanan nasional AS.
“Hal yang menurut saya paling saya khawatirkan adalah pangkalan militer di pantai Atlantik, dan tempat yang paling mereka minati saat ini adalah di Guinea Khatulistiwa,” kata Townsend.