Komandan Kelompok Tempur NATO di Estonia: Kami 100 Persen Siap Pertahankan Perbatasan Eropa

JAKARTA - Pasukan aliansi Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) 100 persen siap untuk membela, Eropa jika Presiden Rusia Vladimir Putin memutuskan untuk menyerang, kata seorang komandan militer Inggris.

Letnan Kolonel Ru Streatfeild, yang memimpin kelompok pertempuran organisasi di Estonia, mengatakan pasukan Inggris 'berdengung' dan sangat bangga membantu memperkuat perbatasan timur negara itu dengan Rusia.

Pasukan yang dipimpin oleh Batalyon 1 Inggris The Royal Welsh, yang ia komandani dan baru-baru ini ditempatkan di Negara Baltik, mengambil bagian dalam latihan skala besar di pangkalan militer Tapa, sekitar 112 kilometer (70 mil) dari perbatasan Rusia, pada Kamis lalu.

Latihan Bold Dragon melibatkan sekitar 2.300 tentara dari Inggris, Prancis, Denmark dan Estonia menggunakan tank, termasuk tank Challenger 2 Inggris, infanteri lapis baja, insinyur, artileri dan logistik.

Pasukan sekutu berhadapan langsung dengan Estonia dalam kondisi berlumpur, bersalju dan berawa, untuk lebih mengasah kemampuan dan taktik perang NATO, dan memastikan kelancaran kerja sama.

Berbicara selama latihan, Letnan Kolonel Streatfeild mengatakan perang di Ukraina telah memberi tentaranya 'fokus seperti pisau cukur'.

"Kami benar-benar berada di bawah komando NATO sekarang. Ada rencana NATO, dan apa pun perintah yang diberikan kepada kami di bawah struktur NATO, kami akan melaksanakannya," ujarnya dikutip dari The National News 16 April.

Ditanya apakah pasukan NATO siap jika terjadi invasi Rusia, dia berkata: “100 persen. Ini kebanggaan. Mereka sedang dalam permainan mereka dan mereka siap," tegasnya.

"Bukannya orang senang dalam hal ini. Tapi tentara ingin melakukan pekerjaan. Mereka ingin mempraktikkan keahlian mereka. Inilah yang mereka lakukan untuk bergabung dengan tentara," tandasnya.

"Tentara kami sangat bangga berada di sini. Ini adalah hak istimewa yang luar biasa. Tapi itu juga tanggung jawab yang besar," sambungnya.

Lebih jauh dikatakannya, pasukan NATO tidak hanya berada di tempat untuk melindungi keamanan sayap timur, tetapi juga "kebebasan yang sering kita anggap remeh".

"Itu adalah nilai-nilai liberal barat, ini kebebasan berbicara, ini adalah kemampuan untuk dapat membeli rumah atau mobil Anda sendiri, semua norma barat itu, semuanya didukung oleh keamanan dan untuk itulah NATO ada di sini," paparnya.

Komandan kelompok pertempuran mengatakan, dia benar-benar tahu bagaimana dia akan melawan serangan Rusia.

"Kami mengenal medan ini dengan sangat baik. Dan bagi orang Estonia, ini adalah medan mereka. Mereka telah mempertahankannya sebelumnya dan mereka akan mempertahankannya lagi," tukasnya.

Diketahui, saat ini ada sekitar 2.000 tentara NATO di Estonia, termasuk Kompi Viking Angkatan Darat Kerajaan Denmark dan Batalyon Pemburu Alpen ke-7 Prancis.

Pada Hari Rabu, para pejabat Estonia menyerukan negara-negara anggota NATO untuk menggandakan jumlah tentara di negara itu untuk mencegah Rusia maju lebih jauh ke Eropa.

Penembak Joe Watson, 19, dari Wakefield mengatakan dia tidak khawatir tentang prospek perang.

"Itu tidak benar-benar menyangkut saya. Kami memang bergabung dengan tentara karena suatu alasan. Anda harus selalu siap untuk itu. Dan sebagai penembak, Anda tidak terlalu memikirkannya. Anda hanya melakukan pekerjaan Anda dan mencoba melakukannya dengan baik," ungkapnya.

"Semua orang mengerti bahwa jika kita pergi, itu akan menjadi besar. Tapi kami fokus untuk membela Estonia. Itulah tepatnya ini. Saya bangga berada di sini. Saya pikir banyak orang Estonia sangat berterima kasih karena banyak Angkatan Darat Inggris ada di sini, terutama unit lapis baja. Dan ini membuat Anda cukup bangga berada di pekerjaan ini."

"Saya memiliki keluarga yang cukup kecil, mereka menghadapinya dengan cukup baik. Ayah saya jelas bangga. Mereka semua cukup bangga untuk bersikap adil," tandasnya.

Terpisah, Lance Cpl Rhydian Stephens, dari Ammanford di Carmarthenshire, yang bergabung dengan Royal Welsh sebagai petugas medis B-perusahaan mengatakan: "Kami mendengar berita tentang perang, ketika kami sedang melakukan latihan di Jerman dan jelas orang-orang menjadi bersemangat. Itulah yang kami bergabung dengan tentara untuk dilakukan."

"Kami bergabung dengan tentara untuk membantu. Tapi, untuk saat ini, kami hanya melihat apa yang terjadi saat ini di berita, melakukan apa yang perlu kami lakukan di sini di Estonia terlebih dahulu," pungkasnya.