Definisi Astronot Terbaru dari FAA Membuat Pertentangan Pendapat, Ini Penjelasannya

JAKARTA –Tim sipil pertama yang terbang ke orbit Bumi dengan roket SpaceX dalam misi Inspiration4 telah menyelesaikan misinya dari 15 hingga 19 September.  The Crew Dragon menandai titik terjauh yang dicapai sejauh ini dalam pariwisata luar angkasa.

Sementara Blue Origin karya Jeff Bezos berada di urutan kedua dengan ketinggian 66 mil di atas permukaan laut. Ketinggian ini cukup untuk melintasi batas internasional antariksa pada jarak 62 mil. Selanjutnya Virgin Galactic karya Richard Branson di posisi ketiga pada ketinggian 50 mil. Namun, pencapaian tersebut kini tidak mungkin memberi anggota tim Inspiration4 gelar "astronot."

Sebuah kata yang digunakan untuk menunjukkan siapa saja yang telah keluar dari atmosfer bumi baru-baru ini diubah menjadi jauh lebih ketat. Secara khusus, pada hari perjalanan Bezos dengan Blue Origin, Administrasi Penerbangan Federal (FAA) mendefinisikan ulang arti kata "astronot" untuk mengecualikan turis luar angkasa seperti Bezos sendiri.

Sekarang ada tiga persyaratan untuk dianggap sebagai astronot: Pertama seseorang harus memiliki kualifikasi dan pelatihan awak pesawat. Kedua melakukan perjalanan di luar garis 50 mil. Ketiga "menunjukkan aktivitas penting selama penerbangan untuk keselamatan publik, atau berkontribusi pada keselamatan penerbangan luar angkasa manusia.

Ketiga syarat itu syarat itu tak dilakukan sebagian besar turis luar angkasa untuk mendapatkan gelar astronot mereka sejauh ini. Bahkan menurut FAA, tim Inspiration4 tidak memenuhi persyaratan pertama.

Ketika ditanya tentang empat warga sipil yang bepergian dengan Crew Dragon, FAA menjawab bahwa ini adalah peserta luar angkasa, bukan kru. Menjadi bagian dari kru berarti berada dalam pekerjaan atau kontrak dan, dalam posisi ini, dan mereka berkontribusi secara aktif pada operasi.

Dengan definisi ini, CEO Bezos dan Branson dapat dianggap sebagai bagian dari kru, karena mereka menjalankan perusahaan yang meluncurkan kendaraan di tempat pertama. Warga sipil Inspiration4, di sisi lain, gagal dalam persyaratan ini.

Pendapat Astronot yang sudah bersertifikat terbelah atas keputusan yang dibuat oleh FAA ini. Beberapa orang mendukungnya, karena mereka merasa bahwa turis luar angkasa yang menyebut diri mereka astronot mendiskreditkan keahlian mereka dan kontribusi yang telah mereka buat.

Namun, yang lain melihat keputusan itu berisiko, dengan mengatakan bahwa mengubah definisi tidak hanya akan berdampak pada astronot masa depan, tetapi juga dapat berdampak surut pada mereka yang telah mendapatkan gelar tersebut sebelumnya.

Mereka berpendapat bahwa semua misi tersebut sebagian besar diotomatisasi, dengan sebagian besar pilot harus mengamati. Bahwa selama ini kru astronot tradisional juga termasuk spesialis yang tidak berkontribusi pada operasi kendaraan itu sendiri. Apakah spesialis ini berada di kapal untuk melakukan eksperimen atau menangani kargo, mereka juga telah menerima gelar astronot di masa lalu.

Untuk tim Inspiration4 dan para turis luar angkasa sebelum mereka, penolakan gelar astronot kemungkinan merupakan harga kecil yang harus dibayar untuk mendapatkan kesempatan mengalami gaya berat mikro dan melihat Bumi dari luar angkasa. Tetapi bagi mereka yang profesinya terkait langsung dengan gelar, keputusan FAA mungkin akan jauh lebih berdampak.