Ford Gandeng Pabrik Baterai CATL, “Kemenangan China“ dalam Industri Mobil Listrik

JAKARTA - Ford Motor Co pada Kamis, 20 Juli mengatakan akan mengimpor baterai lithium iron berbiaya lebih rendah untuk truk pickup listrik dan SUV Amerika Utara dari produsen baterai asal China CATL. Mereka kini bekerja pada aliansi yang lebih luas dengan CATL dan jajaran kesepakatan terpisah untuk mengamankan baterai dan bahan baterai ke dekade berikutnya.

Wakil Presiden Ford. Lisa Drake, mengatakan mereka berencana untuk mengamankan baterai lithium-iron, atau LFP, dari pabrik baru 40 GWh di Amerika Utara mulai tahun 2026. Drake tidak akan mengatakan apakah pabrik itu akan dibangun oleh CATL. Reuters melaporkan pada bulan Mei bahwa CATL sedang mencari area di AS untuk membangun baterai EV untuk melayani Ford dan BMW.

Keputusan Ford untuk menggunakan baterai lithium-iron dalam penjualan EV Amerika Utara yang paling laris adalah tanda terbaru bahwa biaya yang lebih rendah dari besi lithium  ini sepadan.  Ford mengatakan bahan kimia dapat memotong biaya material sebesar 10-15%.

Tesla menawarkan baterai LFP di beberapa sedan Model 3 dengan harga lebih rendah yang dijual di Amerika Serikat. Pembuat truk dan van listrik Rivian  juga mengatakan akan menggunakan baterai LFP.

Drake mengatakan Ford ingin mengamankan lebih banyak baterai dan bahan baterai dari Amerika Utara. "Saya tidak akan mengatakan bahwa kami memiliki keyakinan 100% bahwa semua ini dapat dilokalisasi ... Ini kerja keras," ungkap Drake, seperti dikutip Reuters.

Ford mengatakan pihaknya juga telah sepakat dengan CATL untuk menjajaki penggunaan baterai perusahaan China ini pada kendaraan Ford yang dijual di Amerika Serikat, Eropa dan China.

CATL mengatakan dalam sebuah pernyataan "kedua perusahaan berencana untuk memanfaatkan kekuatan masing-masing untuk bersama-sama mengeksplorasi peluang bisnis baru di seluruh dunia," yang melibatkan lithium-besi dan teknologi baterai lainnya.

Perjanjian CATL adalah bagian dari serangkaian kesepakatan yang diungkapkan Ford untuk menunjukkan bahwa pihaknya mempercepat upaya untuk mengamankan kapasitas baterai dan bahan baku. Diantaranya adalah kesepakatan untuk menjajaki pembelian lithium dari raksasa pertambangan Australia Rio Tinto, dan nikel dari unit Vale SA di Kanada dan Indonesia, Huayou Cobalt China dan BHP .

Beberapa perjanjian logam terkait dengan proyek yang kemungkinan besar tidak akan berproduksi hingga akhir dekade ini. Kesepakatan Rio and Compass Minerals  melibatkan apa yang disebut teknologi ekstraksi lithium langsung yang tidak pernah berhasil dalam skala komersial.

Investor khawatir bahwa pasokan bahan baterai dan kapasitas pembuatan baterai tidak akan memenuhi permintaan kendaraan listrik, membuat beberapa pembuat mobil kekurangan bahan di tahun-tahun terakhir dekade ini.

Ford mengatakan sekarang telah memasok sekitar 70% dari kapasitas baterai yang dibutuhkan untuk mendukung tujuannya membangun lebih dari 2 juta EV di seluruh dunia pada akhir 2026.

Pejabat pemerintah AS semakin khawatir tentang ketergantungan industri otomotif mereka pada China sebagai sumber dominan bahan baterai dan sel baterai.

Keputusan Ford untuk menggunakan baterai lithium iron phosphate CATL untuk Mustang Mach-E mulai tahun depan, dan F-150 Lightning pada tahun 2024, menandai kemenangan signifikan bagi pembuat baterai China, dan perubahan dalam strategi pemasaran AS untuk Ford.