Indonesia vs. Korea Utara: Fokus dan Mentalitas di Babak Knockout

JAKARTA - Tim nasional Indonesia menghadapi ujian tak mudah saat menghadapi Korea Utara di perempat final Piala Asia U-17 2025 di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Senin, 14 April 2025 malam WIB. Fokus dan mentalitas menjadi penentu bagi tim Merah Putih demi lolos ke semifinal.

Timnas Indonesia meraih hasil sempurna di penyisihan grup. Namun pertarungan di Piala Asia U-17 belum usai. Sebaliknya, Garuda Muda memasuki babak krusial yang menentukan langkah mereka ke babak selanjutnya.

Ya, laga do or die di babak knockout yang memiliki tekanan mentalitas berbeda dibandingkan bermain di penyisihan grup. Pasalnya tim yang kalah sudah pasti tersingkir. Ini penting bagi tim asuhan Nova Arianto karena faktor mental atau nonteknis turut berperan di babak tersebut.

Pelatih Nova pun mengingatkan pemain untuk tidak larut dalam euforia keberhasilan lolos ke Piala Dunia U-17. Atau penampilan gemilang sehingga mencatat hasil sempurna dengan meraih sembilan poin.

Bahkan mereka menang secara meyakinkan saat menaklukkan Korea Selatan 1-0 dan kemudian menghajar Yaman 4-1 serta menghabisi Afganistan 2-0.

"Tentu kami senang bisa lolos kualifikasi Piala Dunia. Namun sejak pertama kami tiba di sini, kami hanya berusaha untuk fokus pada satu pertandingan ke pertandingan berikutnya," kata Nova di laman AFC.

"Kami tidak memungkiri bila kami telah lolos ke Piala Dunia dan juga menjadi juara grup. Hanya saya tak ingin memikirkannya. Saya meminta pemain untuk fokus pada laga berikutnya," ujar dia lagi.

Perintah pelatih agar pemain tidak terlena dan fokus pada laga perempat final sepenuhnya diikuti pemain. Gelandang Rafi Rasyiq menyatakan rekan-rekannya tetap fokus karena masih ada beberapa pertandingan penting bila Indonesia melewat hadangan Korut.

"Terima kasih atas dukungan untuk Garuda Indonesia U-17. Kami siap memberikan yang terbaik untuk pertandingan berikutnya. Kami akan fight untuk fans Garuda," kata Rafi.

Strategi Nova yang merotasi pemain diharapkan memberi peran maksimal bagi tim. Pemain pilar yang dimainkan diharapkan dalam kondisi lebih bugar saat menghadapi Korut. Mereka juga kian percaya diri setelah menunjukkan penampilan terbaik di penyisihan grup.

Beberapa pemain inti seperti Matthew Baker dan I Putu Panji, akan menjadi andalan di lini belakang. Sementara, gelandang Evandra Florasta diharapkan mampu mengatur irama permainan Indonesia. Di lini depan ada Zahaby Gholy dan Mierza Firjatullah yang menjadi starter.

Indonesia sendiri belum pernah bertemu Korut di level yunior. Namun dalam pertemuan di level senior maupun U-23, tim Merah Putih lebih sering menelan kekalahan dan tak pernah menang.

Laga di perempat final Piala Asia U-17 memberi kesempatan tim Indonesia memetik kemenangan pertama. Bila mampu mempertahankan karakter permainan seperti di babak penyisihan, peluang Zahaby Gholy dkk bakal lebih terbuka.

Hanya Indonesia tak bisa meremehkan Korut yang menduduki peringkat dua Grup D setelah di laga terakhir penyisihan bermain imbang 2-2 melawan Oman.

Pelatih O Thae Song menuturkan rasa puasnya bisa memenuhi target pertama membawa Korut lolos ke Piala Dunia.

Kini, mereka fokus menghadapi Indonesia yang disebut Thae Song sebagai laga besar. Pelatih mengakui Indonesia sebagai tim yang tengah mencapai performa terbaik.

"Kami sudah melakukan persiapan yang lama menghadapi Piala Asia. Keberhasilan lolos ke Piala Dunia tentu membuat kami senang," kata Thae Song.