JAKARTA -Lorenzo Musetti menunjukkan permainan terbaiknya di akhir pertandingan perempatfinal, saat petenis Italia tersebut melaju ke semifinal Grand Slam pertamanya dengan mengalahkan Taylor Fritz. Musetto menaklukkan, unggulan ke-13 dari Amerika Serikat itu, dengan skor 3-6 7-6(5) 6-2 3-6 6-1 di Wimbledon pada Rabu, 10 Juli.
Perjalanan unggulan ke-25 ini untuk bergabung dengan rekan senegaranya dan petenis nomor satu dunia, Jannik Sinner, sebagai juara turnamen besar tahun ini menghadapi rintangan besar saat ia bertemu dengan juara tujuh kali All England Club, Novak Djokovic, di babak empat besar.
"Saya sangat senang dengan apa yang saya capai hari ini. Senang dengan cara saya berjuang sampai akhir," kata Musetti kepada wartawan. "Saya menemukan cara untuk mengembangkan permainan saya set demi set. Ini adalah reaksi besar dari saya di set kelima. Saya mungkin memainkan tenis terbaik saya minggu ini."
Musetti telah mengalahkan Djokovic sekali dalam enam pertemuan dan memaksa petenis Serbia tersebut bermain lima set dalam pertandingan terbaru mereka di Roland Garros. Pemain berusia 22 tahun ini menunjukkan kualitas pertarungan serupa melawan Fritz setelah tertinggal di awal pertandingan.
Setelah mempertahankan servis dalam permainan pertama yang ketat, Fritz mengambil break awal untuk 3-1 ketika Musetti membuat kesalahan backhand, dan petenis Amerika tersebut mengkonsolidasikan keunggulan di game berikutnya dengan pukulan forehand kuat untuk mengatur nada untuk set pertama.
Juara Eastbourne, Fritz, terus meningkatkan forehand dan servisnya di bawah sinar matahari yang cerah, sesekali menarik decak kagum dari penonton di Court One dengan tembakan roket dari baseline, dan mengambil keunggulan dalam pertandingan dengan ace.
Setelah keduanya saling menukar break di awal set kedua, runner-up Queen's Club, Musetti, kembali unggul menjadi 5-3, dan meskipun Fritz menghapus defisit tersebut, petenis Italia tersebut meningkatkan level permainannya untuk memenangkan tiebreak. Musetti mencampur permainannya dengan chip dan slice, memaksa Fritz melakukan kesalahan yang tidak biasa, dan dengan mudah melalui set ketiga dengan dua break.
"Itu mungkin sesuatu yang saya katakan... (adalah) lebih buruk bagi lawan, tidak memiliki setiap pukulan yang sama," kata Musetti. "Terutama melawan pemain baseliner yang bagus seperti Taylor, jika Anda bermain datar setiap saat, Anda tidak bisa memenangkan poin. Maksud saya, saya bermain sesuai permainannya. Jadi mungkin itu adalah strategi untuk mencoba mencampur setiap bola dan mencoba memimpin permainan. Pada titik-titik tertentu dalam pertandingan, saya merasa dari baseline saya bisa memenangkan setiap poin. Dia tidak berada dalam posisi yang baik dengan semua variasi saya."
Namun, Musetti memberikan jalan bagi Fritz untuk kembali ke pertandingan setelah kehilangan set berikutnya sebelum meningkatkan level permainannya lagi. Saat bayangan menutupi lapangan rumput yang rapi dan cuaca berangin membuat hidup menjadi sulit bagi para pemain, Musetti membangun keunggulan 5-0 di set penentuan dan menyelesaikannya dengan servis, ketika Fritz memukul bola keluar setelah terjatuh dengan canggung di dekat net pada poin sebelumnya.
BACA JUGA:
Tantang Djokovic
Hadiah Musetti adalah pertemuan dengan juara Grand Slam 24 kali, Djokovic, yang melaju ke semifinal Wimbledon yang ke-13, menyamai rekor, setelah unggulan kesembilan dari Australia, Alex De Minaur, mengundurkan diri dari pertandingan mereka karena cedera pinggul.
"Saya telah bermain melawannya berkali-kali di berbagai tahap, bahkan yang besar. Saya mengalahkannya sekali di Monte Carlo. Saya kalah dalam pertandingan lainnya," kata Musetti, sebelum mengenang pertandingan mereka di Roland Garros tahun ini yang berakhir tak lama setelah pukul 3 pagi di Paris.
"Dengan Nole, setelah pertandingan saya selalu mendapatkan pelajaran. Pertandingan terakhir adalah pertandingan yang sangat intens dari kedua pemain dan sangat menegangkan. Melawan dia, Anda mungkin lebih stres karena dia mungkin pemain terbaik yang pernah ada atau salah satu yang terbaik. Anda melangkah ke lapangan dengan mentalitas yang berbeda. Jika saya bermain dengan cara tertentu, saya mungkin memiliki kesempatan saya di babak berikutnya," ujarnya.
