Raih Poin Tertinggi, Arsenal Ingin Atasi Kutukan Goodison Park Saat Tantang Everton

JAKARTA - Arsenal akan menghadapi ujian awal musim yang sulit ketika mereka bertemu dengan Everton di Stadion Goodison Park dalam laga Liga Inggris pada Minggu 17 September. Sebelum jeda FIFA Match Day, Everton berhasil meraih satu poin pertama mereka musim ini saat imbang 2-2 melawan Sheffield United. Sementara tim asuhan Mikel Arteta berhasil meraih kemenangan spektakuler 3-1 atas Manchester United.

Dalam hal kisah penebusan diri kiper, Jordan Pickford mungkin melakukannya lebih baik daripada siapa pun selama pertandingan Everton yang penuh gairah melawan Sheffield United. Everton akhirnya membuka akun kemenangan mereka untuk musim ini melalui Abdoulaye Doucoure sebelum gol cantik dari Cameron Archer.

Kemudian, pemain nomor sembilan baru The Blades merayakan gol bunuh diri paling tidak beruntung oleh Pickford, ketika tembakan Archer menghantam tiang gawang sebelum mengenai punggung kiper nomor satu Inggris itu dan melintasi garis gawang. Namun Arnaut Danjuma menyamakan kedudukan sebelum Pickford membuat penyelamatan ganda yang menakjubkan dari Oli McBurnie di penghujung pertandingan.

Beruntung, kontribusi terlambat dari kiper tersebut sangat penting untuk mempertahankan satu poin bagi Everton, yang akhirnya meraih poin pertama mereka untuk musim 2023-24. Mereka sukses menang setelah tiga kekalahan dari Fulham, Aston Villa, dan Wolverhampton Wanderers tanpa mencetak gol.

Namun, tim asuhan Sean Dyche tersebut tetap berada di bawah garis degradasi di peringkat ke-18, hanya di atas Luton Town dan tim juru kunci Burnley. Apalagi torehan dua gol mereka juga merupakan catatan ofensif terburuk dalam liga bersama Luton.

Kemenangan 2-1 atas Doncaster Rovers dalam EFL Cup sedikit membantu moral tuan rumah, tetapi mereka menyambut Arsenal ke Goodison dengan catatan lima kekalahan dari enam pertandingan kandang terakhir mereka. Everton akan membutuhkan sejarah agar berpihak pada mereka jika mereka ingin memperpanjang masa suram Arsenal di Merseyside.

Tidak untuk pertama kalinya di Emirates pada tahun 2023, Arsenal menunggu hingga menit-menit terakhir pertandingan untuk mengirim para pendukungnya ke dalam ekstasi yang tak terbendung. Saat tim Arteta memperbaiki kesalahan hasil imbang 2-2 yang mengecewakan melawan Fulham dengan mengalahkan rival lama, Manchester United, di London Utara.

Gol cepat Marcus Rashford dan Martin Odegaard membuat pertandingan itu seimbang di babak pertama, tetapi tampaknya tidak akan menjadi hari Arsenal di babak kedua, karena penalti Kai Havertz dibatalkan sebelum Alejandro Garnacho melesat melalui untuk mencetak gol di sudut bawah di depan pendukung tim tamu.

Namun, Gabriel Magalhaes yang kembali berhasil menangkap rekan setimnya asal Amerika Latin itu dalam posisi offside, dan seiring berjalannya waktu di waktu tambahan, usaha yang dibelokkan oleh Declan Rice dan gol dari Gabriel Jesus melihat Arsenal yang gigih akhirnya keluar sebagai pemenang.

Dengan 10 poin dari empat pertandingan pembukaan mereka, tim Arteta berada di peringkat kelima karena selisih gol yang lebih baik dari Liverpool, West Ham United, dan Tottenham Hotspur. Spurs, menunggu mereka dalam derby London Utara akhir pekan depan setelah Arsenal membuat debut Liga Champions mereka melawan PSV Eindhoven.

Hingga saat ini, Arsenal, yang sebelumnya merupakan salah satu tim paling impresif di luar kandang, hanya memiliki dua kemenangan dari enam pertandingan tandang terakhir mereka di kasta teratas. Mereka kesulitan untuk mengatasi kutukan Goodison dalam beberapa tahun terakhir, dengan kekalahan empat kali dan satu kali imbang dari lima pertandingan terakhir mereka di stadion tersebut.