欧州と日本の宇宙機関が雲とエアロゾル観測衛星を打ち上げる

ESAとJAXAがEarthCare衛星を打ち上げる(写真:ドック。ESA)

ジャカルタ – 欧州宇宙機関 (ESA) は 5 月 29 日水曜日に EarthCARE 衛星を打ち上げました。この衛星は、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地からファルコン 9 ロケットを使用して打ち上げられました。

打ち上げから約 10 分後、南アフリカのハルテビーストフック基地は、EarthCARE が軌道上にあるという信号を受信しました。現在、衛星は雲とエアロゾルが地球の気候に与える影響を研究する準備が整っています。

EarthCARE は、ESA と宇宙航空研究開発機構 (JAXA) の共同ミッションです。このミッションは 75 社のコンソーシアムによって構築されましたが、主な請負業者はエアバスでした。

打ち上げ後、ESA の地球観測プログラムのディレクターであるシモネッタ チェリ氏は、EarthCARE ミッションは、開発プロセスにおいても、同機関が実施した最も複雑な研究​​プログラムであると述べました。

「（このミッションは）衛星の雲プロファイルレーダー機器を提供してくれたJAXAのパートナーや、関与した宇宙産業チーム全員との緊密な協力のおかげで可能になった」と、ESAの公式放送から引用されたチェリ氏は述べた。

チェリ氏は、このミッションは人類の科学的知識を前進させる上で非常に重要であると説明した。今後、EarthCARE衛星からの最初のデータは、気候変動に取り組むための適切な行動をより深く理解するために活用されるだろう。

一方、JAXAプロジェクトマネージャの富田栄一氏は、EarthCAREは地球規模の気候モデルの精度を向上させるのに非常に役立つツールだと語った。その理由は、この衛星のデータは気候変動を緩和するために使用できるからだ。

「JAXAは雲プロファイルレーダーを提供しています。これは雲の上向きと下向きの流速を測定できる世界初のレーダーです。このEarthCAREデータ製品が素晴らしいものになることを期待しています」と富田氏は語った。