科学者は脳ネットワークの損傷を治癒するために人間の細胞から微細なアントロボを開発

タフツ大学の生物学教授であり、研究の主任著者であるマイケル・レビン氏。 （写真：x @drmichaellevin）

ジャカルタ - 科学者たちは人間の細胞を使用する顕微鏡ロボットの開発に成功し、いつの日かそれが私たちの体を巡回し、病気の細胞や組織を見つけて治癒できるようになることが期待されています。 「アンスロボット」として知られるこれらのロボットは人間の細胞から組み立てられており、学術誌アドバンスト・サイエンスに報告された実験では脳細胞の損傷を修復することができた。

マサチューセッツ州タフツ大学の科学者チームは、最終的に病気を治すことを目的として、この顕微鏡ロボットを開発しました。 この技術を病院で使用できるようになるまでにはまだいくつかのステップが必要ですが、研究者らはこの技術がアルツハイマー病などの症状によって引き起こされる細胞や組織の損傷の修復に使用できる可能性があると予測しています。

What is this? A primitive pond organism? nope, #Anthrobots pic.twitter.com/OdImZ3Xzgb

— Michael Levin (@drmichaellevin) December 1, 2023

これらのアンスロボットは、「ヒューマンロボット」という言葉の組み合わせから名前が来ており、人間の気道細胞から作られています。 発表された研究によると、この技術がさらに開発され、病院で応用できるようになれば、人間自身の DNA を持った人間の細胞から人間ロボットを作成できるようになるという大きな利点があるという。 これは身体による拒絶反応を防ぐのに役立ち、患者は臓器移植後に必要な薬剤の一種である免疫抑制剤を使用する必要がなくなります。

「患者の細胞は体内で役立つことを行っています」とタフツ生物学教授であり、この研究の主任著者であるマイケル・レビン氏は述べた。

人間ロボットの作成プロセスは、人間の肺の内側を覆う細胞のサンプルから始まります。 次に、細胞を皿に置き、塊を形成するまで増殖させます。

塊は細胞の周りに繊毛、つまり小さな毛のような突起を発達させ、細胞の動きを助けます。 肺細胞が選択されたのは、肺細胞が自然に繊毛を成長させるためであり、研究者らは遺伝子組み換え生物を作成するために DNA を変更したくなかったからだ。

その後のテストでは、人間の脳組織修復のシミュレーションにアンロボットが配置されました。 研究者らは実験室で培養した脳細胞の中央に切り込みを入れ、人間ロボットに作業をさせた。 その結果、アンロボットが神経細胞の再成長を助け、傷によってできた隙間を繋ぐために伸びていることが示された。

まだ開発段階が必要だが、科学者らは、いつかこれらのロボットが精密医療の分野、特に認知症などの病気の治療において重要な役割を果たす可能性があると楽観視している。