NASAの好奇心探検家が火星で干上がった川を発見

ゲールクレーターを観察しているNASAのキュリオシティクレータービュー(写真:ツイッター@MarsCurianity)

ジャカルタ - 米国航空宇宙局(NASA)に属する火星探査ロボット「キュリオシティ」は最近、火星の大きな窪みであるゲイル・クレーターからデータを収集した。

探査機キュリオシティからの画像を組み合わせた形式のデータが科学者によって研究されました。これらの画像は、メキシコ湾下の堆積岩を地球がスキャンしたものと比較され、コンピューター シミュレーションを使用して識別されました。

研究結果から、科学者たちはかつて火星に川が流れていたと主張しています。この主張は、侵食された古代の川の遺跡と考えられる表面の特定に基づいています。

「火星が河川惑星である可能性が最も高いという証拠を発見しました」と、この発見を地球物理学研究レターにまとめたペンシルベニア州立大学の地球科学者ベンジャミン・カルデナス氏は、宇宙を引用しながら述べた。

赤い惑星に川が存在することがますます証明されれば、その惑星に生命が存在する可能性はさらに高まるでしょう。その理由は、河川は化学物質、栄養塩、堆積物の循環にとって非常に重要であるためです。このサイクルが人生に影響を与えます。

カルデナス氏は、人類が火星ミッションに近づくことができるため、これらの発見は非常に印象的だと説明した。かつて火星は確かに生命の生息に適した惑星であった可能性があります。

NASA の探査機キュリオシティがゲイル クレーターの画像を共有する前に、数人の科学者が火星の表面に乾いた川の存在を予測していました。

この疑惑は、最初の火星周回宇宙船マリナー9号が軌道上から川の表面を地図化した後に浮上した。言うまでもなく、何人かの探検家が硫黄などの鉱物学的証拠を発見しました。

現在、キュリオシティは幅154キロメートルのゲイル・クレーターの探索を続けている。今回の探査は、火口内に水の存在を確認するために実施されました。