日本とハワイ、出国前検査で入国・税関手続きを簡素化へ

ハワイのイラスト。(ウィキメディア・コモンズ/チーム・ウィルソン)

ジャカルタ - 米国ハワイ州は、国および日本の入国管理当局と協力して、日本人観光客が出発前に入国手続きと税関手続きを完了できるシステムを構築していると、ハワイ州のジョシュ・グリーン知事は最近述べた。

グリーン知事は共同通信とのインタビューで、この新たな取り組みにより、日本からハワイのより多くの島々（入国管理施設のない島も含む）への直行便の就航が可能となり、旅行がより便利になり、景気低迷に見舞われている地元経済を活性化すると述べた。新型コロナウイルスのパンデミック以降、日本からの観光客の数。

その後、この計画は8月に100人以上の死者・行方不明者を出した山火事で壊滅的な被害を受けたマウイ島も対象とする予定だ。

「人々がマウイ島に旅行することは非常に重要である。人々がマウイ島のどこにいてもどこにでも訪れれば、我々の復興は加速するだろう」と最近日本を訪れたグリーン知事は語った、と共同通信が11月21日に報じた。

ハワイ当局によると、パンデミック前の2019年1月から9月にかけて日本からハワイに旅行した人は約117万人だったが、今年の同時期は約38万人だった。

日本からの観光客は、米国本土を含む他国からの観光客に比べて戻りが遅い。グリーン知事は円が「例年よりも安い」ことと若い世代の旅行への関心が下がっていることが原因だとしている。

現在、オアフ島にあるホノルルのダニエル・K・イノウエ国際空港が、日本からオアフ島への主要な玄関口となっています。旅行者が出発前に入国手続きを完了できれば、ハワイへの入国手続きが簡素化され、マウイ島など他の島への直行便への道が開かれるとグリーン氏は述べた。

これに先立ち、日本は２００２年に韓国とサッカーワールドカップが開催された際に、同様の出国前入国許可イニシアチブに韓国と合意した。

ただ、米国は海外入国手続きの確立に懸念を示しているとみられており、連邦入国管理当局が実施するかどうかを判断することになる。

ハワイ観光局によると、ハワイへの日本人観光客は2019年1月から9月までに16億5000万ドルを支出したが、2023年最初の9ヶ月は6億850万ドルだった。

グリーン知事は、「日本人観光客は、文化に対する意識が高く、多くの資源を費やしているため、伝統的に我が国の最良の観光客の一つである」と説明し、日本とハワイ間の旅行を促進するために必要なことを行うことを目指していると付け加えた。