Kehilangan Pemain Debutan, Brighton Hancurkan Klub Liga 2 di Carabao Cup

JAKARTA- Brighton and Hove Albion kehilangan pemain debutan Matt O'Riley saat baru bermain sembilan menit di pertandingan Carabao Cup atau Piala Liga Inggris. Dalam duel di kandang sendiri di Stadion American Express, Rabu, 28 Agustus 2024 dini hari WIB, Brighton menghancurkan klub League One atau Divisi Dua Crawley Town 4-0.

Brighton melanjutkan tren positif saat berlaga di babak kedua Carabao Cup. Usai memetik kemenangan mengesankan di kompetisi Premier League Inggris dengan menaklukkan tim kuat Manchester United, mereka kemudian menyingkirkan Crawley Town.

Hanya, Brighton harus membayar mahal kemenangan itu karena kehilangan O'Riley yang melakoni laga pertama sejak direkrut dari Celtic dengan harga 30 juta poundsterling. O'Riley menjadi pemain terakhir yang bergabung setelah klub menghabiskan 200 juta poundsterling untuk memperbarui skuat menghadapi Premier League.

Manajer Fabian Hurzeler langsung menurunkan gelandang berusia 23 ini sebagai starter di Piala Liga. Sayangnya, dia hanya bermain selama sembilan menit. Gara-garanya dia mendapat tekel dari kapten Crawley Jay Williams.

Tindakan Willams memaksa O'Riley harus meninggalkan lapangan. Bahkan pemain timnas Denmark ini terpaksa dipapah dua orang medis klub. Posisi dia kemudian digantikan pemain berusia 19, Mark O'Mahony.

Di laga itu, Hurzeler tidak menurunkan sebagian pemain pilar. Tercatat striker Danny Welbeck dan Joao Pedro yang membobol gawang MU tak dimainkan Hurzeler. Begitu pula gelandang timnas Jepang Kaoru Mitoma, pemain veteran James Milner hingga kiper Jason Steele tidak tercantum dalam skuat The Seagulls.

Meski demikian, Brighton yang meraih poin sempurna pada dua laga pertama Liga Premier masih terlalu kuat bagi lawannya. Hanya, tuan rumah harus menunggu sampai setengah jam sebelum membobol gawang Crawley.

Gol yang membuka kemenangan Brighton dihasilkan gelandag Simon Adingra di menit 31. Keunggulan 1-0 Brighton bertahan sampai akhir babak pertama.

Di babak kedua, Brighton tak menurunkan tempo permainan. Laga baru berjalan tiga menit, mereka sudah memperbesar keunggulannya. Kali ini, Jeremy Sarmiento yang mencetak gol setelah menyelesaikan assist dari striker Julio Enciso.

Setelah unggul dua gol, Brighton tak lagi ngotot menekan pertahanan lawan. Hanya saja, Brighton yang menduduki peringkat dua karena kalah selisih gol dengan pimpinan klasemen Manchester City tetap menunjukkan dominasinya.

Sebaliknya, Crawley memang kalah kelas sehingga tak mampu menciptakan serangan berbahaya ke gawang Brighton. Bahkan gawang mereka kembali kebobolan hanya dalam tempo dua menit terakhir.

Bek Adam Webster yang menyambut assist dari Cameron Peupion sukses menaklukkan kiper Joe Wollacott di menit 84. Hanya berselang dua menit, O'Mahony menutup pesta kemenangan Brighton.

Brighton akhirnya menang 4-0. Sementara, Crawley tersingkir di Piala Liga dan harus kehilangan seorang pemain, Jack Roles, yang mendapat kartu merah di injury time.