Vladimir Putin Puji Kemenangan di Lugansk, Presiden Zelensky Sebut Tentaranya Tidak Gentar

Presiden Zelensky saat mengunjungi pasukannya di garis depan. (Sumber: President.gov.ua)

JAKARTA - Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan pasukannya tidak gentar untuk 'menghadapi' peperangan yang lebih panjang dengan Rusia pada Hari Senin, saat Presiden Rusia Vladimir Putin memuji kemenangan di Lugansk tapi memerintahkan operasi militer tetap berlanjut.

Rusia merebut kota Lysychansk di Ukraina timur pada Hari Minggu, mengakhiri salah satu pertempuran terbesar di Eropa dalam beberapa generasi dan menyelesaikan penaklukannya atas Provinsi Lugansk, salah satu dari dua wilayah yang diminta Ukraina diserahkan kepada separatis di wilayah Donbas.

Dengan perang memasuki fase berikutnya, pasukan Ukraina mengambil garis pertahanan baru di bagian timur negara itu.

"Tidak ada perubahan signifikan di medan perang dalam 24 jam terakhir," kata Zelensky dalam pesan video malam, melansir Reuters 5 Juli.

"Angkatan Bersenjata Ukraina merespons, mendorong kembali dan menghancurkan potensi ofensif penjajah hari demi hari. Kita perlu menghancurkan mereka. Ini adalah tugas yang sulit. Ini membutuhkan waktu dan upaya manusia super. Tapi kita tidak punya alternatif," tegas Presiden Zelensky.

Sebelumnya pada hari itu, Presiden Putin memberi selamat kepada pasukan Rusia atas 'kemenangan di arah Luhansk'. Para peserta dalam pertempuran itu harus "benar-benar beristirahat dan memulihkan kesiapan militer mereka, sementara unit-unit di daerah lain terus berjuang," kata presiden Rusia itu dalam pertemuan singkat yang disiarkan televisi dengan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu.

Pertempuran untuk Luhansk adalah yang paling dekat yang dicapai Moskow untuk mencapai salah satu tujuannya, sejak pasukannya dikalahkan dalam upaya merebut Kyiv pada bulan Maret. Ini menandai kemenangan terbesar Rusia sejak merebut pelabuhan selatan Mariupol pada akhir Mei.

Kedua belah pihak menderita ribuan orang tewas dan terluka, sementara mengklaim mereka menimbulkan kerugian yang jauh lebih besar di pihak lain, di sepanjang lingkaran sungai Siverskyi Donets yang berkelok-kelok melalui Lugansk dan Donetsk.

Pengeboman Rusia tanpa henti meratakan tanah kosong Lysychansk, tetangga Sievierodonetsk dan kota-kota sekitarnya, banyak di antaranya memiliki pabrik industri berat yang digunakan oleh para pembela HAM sebagai bunker berbenteng. Rusia telah berulang kali mencoba dan gagal mengepung Ukraina, akhirnya memilih untuk meledakkan mereka dengan artileri.

Pakar militer mengatakan, pertempuran itu bisa menjadi titik balik dalam perang, membuat dampak besar pada kemampuan kedua belah pihak untuk bertarung, meskipun nilai strategis dari kota-kota yang hancur itu sendiri terbatas.

"Saya pikir ini adalah kemenangan taktis bagi Rusia tetapi dengan biaya yang sangat besar," kata Neil Melvin dari think tank RUSI di London. Dia membandingkan pertempuran itu dengan pertempuran besar untuk mendapatkan sedikit keuntungan teritorial yang menjadi ciri Perang Dunia Pertama.

"Ini membutuhkan waktu 60 hari untuk membuat kemajuan yang sangat lambat," katanya. "Saya pikir Rusia mungkin menyatakan semacam kemenangan, tetapi pertempuran perang kunci masih belum datang," tandasnya.

Moskow akan berharap mundurnya Ukraina memberikan momentum bagi pasukan Rusia untuk mendorong lebih jauh ke barat ke provinsi tetangga Donetsk, di mana Ukraina masih menguasai kota-kota Sloviansk, Kramatorsk dan Bakhmut.