JAKARTA — Presiden Donald Trump menuntut agar Venezuela mengembalikan aset yang disita dari perusahaan minyak Amerika Serikat (AS) bertahun-tahun lalu.
Trump sebelumnya mengumumkan blokade terhadap kapal tanker minyak yang berlayar ke atau dari negara Amerika Selatan tersebut yang menghadapi sanksi Amerika.
Trump menyebutkan hilangnya investasi AS di Venezuela ketika ditanya tentang taktik terbarunya dalam kampanye tekanan terhadap pemimpin Nicolás Maduro, menunjukkan langkah-langkah pemerintahannya setidaknya sebagian dimotivasi oleh perselisihan mengenai investasi minyak, bersama dengan tuduhan perdagangan narkoba. Beberapa kapal tanker yang dikenai sanksi sudah mulai mengalihkan rute dari Venezuela.
“Kita tidak akan membiarkan siapa pun yang seharusnya tidak boleh lewat,” kata Trump kepada wartawan. “Anda ingat mereka mengambil semua hak energi kita. Mereka mengambil semua minyak kita belum lama ini dan kita menginginkannya kembali. Mereka mengambilnya — mereka mengambilnya secara ilegal,” kata Trump dilansir Associated Press, Kamis, 18 Desember.
Perusahaan-perusahaan minyak AS mendominasi industri perminyakan Venezuela hingga para pemimpin negara tersebut memutuskan untuk menasionalisasi sektor tersebut, pertama pada tahun 1970-an dan sekali lagi pada abad ke-21 di bawah Maduro dan pendahulunya, Hugo Chávez.
Kompensasi yang ditawarkan oleh Venezuela dianggap tidak mencukupi. Pada tahun 2014, panel arbitrase internasional memerintahkan pemerintah sosialis negara tersebut untuk membayar $1,6 miliar kepada ExxonMobil.
Meskipun minyak Venezuela telah lama mendominasi hubungan dengan AS, pemerintahan Trump telah memfokuskan perhatian pada hubungan Maduro dengan para penyelundup narkoba, menuduh pemerintahannya memfasilitasi pengiriman narkoba berbahaya ke AS.
Dalam unggahan lewat akun Truth Social pada Selasa malam, Trump mengatakan Venezuela menggunakan minyak untuk mendanai perdagangan narkoba dan kejahatan lainnya.
Pasukan AS pekan lalu menyita kapal tanker minyak di lepas pantai Venezuela di tengah peningkatan kekuatan militer besar-besaran yang mencakup kapal induk tercanggih Angkatan Laut.
Militer juga melakukan serangkaian serangan terhadap kapal-kapal yang diduga membawa narkoba di Laut Karibia dan Samudra Pasifik bagian timur yang telah menewaskan total setidaknya 99 orang, termasuk empat orang dalam serangan pada Rabu.
Serangan-serangan tersebut telah memicu pertanyaan dari para anggota parlemen dan ahli hukum tentang pembenaran hukumnya. Trump juga mengatakan dia sedang mempertimbangkan serangan darat.
