Orlando Magic Tumbangkan New York Knicks, Hindari Kekalahan Beruntun Musim Ini
JAKARTA – Cole Anthony mencetak 14 dari total 24 poinnya di babak kedua saat Orlando Magic yang kekurangan pemain sukses merebut kemenangan atas tuan rumah New York Knicks dengan skor 103-94 pada Senin 6 Januari atau Selasa pagi WIB di Madison Square Garden.
Wendell Carter Jr. mencetak 19 poin dari bangku cadangan, sementara Kentavious Caldwell-Pope menambah 15 poin dan Jonathan Isaac, juga dari bangku cadangan, menyumbang 13 poin untuk Magic.
Berbekal kemenangan ini, Magic berhasil menghindari kekalahan sapu bersih dalam empat pertemuan musim reguler melawan Knicks, meskipun mereka bermain tanpa pemain andalan seperti Franz Wagner (cedera oblique kanan), Jalen Suggs (cedera punggung), dan Moritz Wagner (cedera ACL kiri).
Paolo Banchero, bintang muda Magic yang rata-rata mencetak 29 poin dalam lima pertandingan pertamanya musim ini, juga masih absen dalam pertandingan ke-33 berturut-turut karena cedera oblique kanan.
Carter, yang sebelumnya hanya berhasil memasukkan 8 dari 50 upaya tembakan tiga angka musim ini, mencetak tiga tembakan tiga angka tanpa meleset melawan Knicks.
Di kubu Knicks, Josh Hart mencatat double-double dengan 15 poin dan 14 rebound, sementara Jalen Brunson dan Mikal Bridges masing-masing menyumbang 24 poin. Namun, Knicks mengalami kekalahan ketiga berturut-turut, yang merupakan kekalahan beruntun terpanjang mereka musim ini.
Precious Achiuwa menambahkan 10 poin dari bangku cadangan untuk Knicks, yang juga bermain tanpa Karl-Anthony Towns akibat cedera lutut. Towns, yang memiliki 30 double-double dalam 34 pertandingan musim ini, menjadi kehilangan besar bagi tim.
Knicks mencatat persentase tembakan tiga angka terendah mereka musim ini, hanya 18,2 persen (4 dari 22), dan gagal mencetak tiga angka dalam 15 percobaan berturut-turut sebelum Cameron Payne memasukkan tembakan tiga angka di detik terakhir.
Knicks sempat memimpin di kuarter pertama, tetapi kedua tim saling bertukar keunggulan sembilan kali di kuarter kedua. Jett Howard memberikan Magic keunggulan yang tidak lagi terkejar dengan tembakan tiga angka sebelum buzzer, menjadikan skor 53-51.
Anthony, putra dari mantan pemain Knicks, Greg Anthony, mencetak delapan poin di kuarter ketiga saat Magic mengungguli Knicks 22-17.
Mikal Bridges sempat membawa Knicks mendekat dengan skor 83-78 melalui jump shot di sisa waktu 7:53 di kuarter keempat. Namun, Caldwell-Pope menjawab dengan tembakan tiga angka, dan Carter menambah dua poin setelah Bridges gagal mencetak angka. Knicks tidak pernah mendekat lebih dari enam poin lagi, sementara Magic sempat memimpin hingga 12 poin menjelang akhir pertandingan.