Arsenal Dapat Pukulan Telak, Saka dan Sterling Menepi

JAKARTA - Arsenal mendapat pukulan telak pada Senin, 23 Desember 2024, setelah Mikel Arteta mengonfirmasi bahwa Bukayo Saka akan absen selama beberapa minggu karena cedera hamstring.

Pemain berusia 23 tahun itu diberi tahu berita tersebut setelah menemui dokter spesialis, setelah meninggalkan Stadion Selhurst Park dengan kruk, menyusul kemenangan 5-1 The Gunners di kandang Crystal Palace, Minggu, 22 Desember 2024, dini hari WIB.

"Kondisinya tidak bagus. Dia akan absen selama beberapa minggu. Saya tidak bisa menjelaskan secara spesifik karena saya tidak tahu, tetapi itu akan berlangsung selama beberapa minggu."

"Ia (Saka) sangat terpukul. Anda dapat melihat bahwa ia benar-benar emosional dan sangat terpuruk. Kami perlu mengangkatnya."

"Itu adalah bagian besar dari pekerjaannya. Ia akan baik-baik saja, tetapi ia akan membutuhkan beberapa hari. Ia akan segera menyadari bahwa ia sangat penting di ruang ganti kami," tutur Arteta.

Arteta lebih lanjut menegaskan bahwa dirinya perlu mencari solusi cepat tanpa kehadiran Saka.

Pasalnya, selama ini pemain Timnas Inggris itu merupakan pilar The Gunners.

"Ini (pukulan telak) yang besar. Dia jelas pemain yang hebat bagi kami. Anda hanya perlu melihat dampak yang dia berikan pada tim."

"Ini akan menjadi latihan yang sangat bagus bagi kami untuk memikirkan cara mengatasi tantangan lain karena kami telah mengalami banyak hal selama musim ini."

"Saya sedang menyusun beberapa ide. Saya belum sampai di sana. Namun, saya punya beberapa."

"Kemudian, saya ingin berbicara dengan para pemain juga untuk memahami bagaimana kami akan menghasilkan ide itu dan menanggapinya dengan cara positif. Karena itu, berarti kami akan tampil beda."

"Tingkat energinya, bahasa tubuhnya, dan cara ia berkomunikasi dengan anggota tim lainnya benar-benar bagus. Saat ini, itulah satu-satunya cara membantunya" ujar Arteta lagi.

Sebelum kabar buruk datang dari Saka, Arteta sudah kehilangan Raheem Sterling. Padahal, pemain pinjaman dari Chelsea tersebut bisa menggantikan peran yang ditinggal Saka.

Namun, Sterling mengalami cedera lutut dan masih dalam pemantauan hingga kini.

"Saya yakin dia akan absen selama berminggu-minggu. Dia perlu menjalani tes lebih lanjut untuk mengetahui seberapa parah cederanya. Cedera lututnya. Kami harus menunggu dan melihat 24 jam lagi. Sayangnya, dia akan absen cukup lama," kata Arteta.

Sterling mendapat cedera ketika melawan Crystal Palace di perempat final Carabao Cup, 19 Desember 2024. Dia digantikan pada menit ke-70.

Meski demikian, Arteta melempar sinyal bahwa mencari amunisi baru pada bursa transfer Januari 2025 untuk melapisi Saka dan Sterling bukanlah prioritas.

"Persiapan sudah dilakukan. Kami siap jika terjadi sesuatu. Jelas kami tidak memprediksi situasi dengan Bukayo dan Raheem absen pada saat yang sama."

"Kami lebih memprediksi akan terjadi hal lain, misalnya jika terjadi sesuatu di lini pertahanan."

"Namun, pekerjaan sudah selesai. Jika sesuatu harus terjadi, kami akan siap. Namun, fokus utamanya sekarang adalah bagaimana kami akan memanfaatkan potensi yang masih ada dalam skuad ini," tutur pelatih asal Spanyol itu.

Sementara itu, Bukayo Saka sudah digantikan ketika laga baru berjalan 24 menit. Ini adalah cedera hamstring ketiga yang dialami sang penyerang musim ini.

Pemain internasional Inggris itu adalah pemain penting bagi Arteta. Saka menjadi starter dalam 16 dari 17 pertandingan Liga Inggris.

Saka hanya absen saat kalah 0-2 di kandang Bournemouth pada Oktober 2024 karena cedera. Dia telah mencetak sembilan gol dan 13 assist dalam 24 pertandingan di semua ajang.

Arsenal masih akan memainkan satu laga lagi sebelum menutup 2024. The Gunners akan menjamu Ipswich Town pada 28 Desember 2024.