Harry Kane Kecam Pemain yang Tolak Panggilan Timnas Inggris
JAKARTA - Inggris kehilangan tidak kurang sembilan pemain yang rata-rata merupakan tulang punggung tim saat melakoni pertandingan UEFA Nations League. Kapten Harry Kane pun mengecam sikap pemain yang menolak panggilan timnas dengan alasan cedera.
Inggris bakal menghadapi krusial melawan Yunani di pertandingan Grup 2 League B Nations League di Stadion Olympic, Athena, Jumat, 15 November 2024 dini hari WIB. Selanjutnya, The Three Lions menjamu Irlandia di laga terakhir penyisihan grup di Stadion Wembley, Senin, 18 November 2024 dini hari WIB.
Laga itu menentukan langkah Inggris yang berambisi promosi ke League A. Inggris, salah satu tim elite yang berada di kasta kedua Nations League masih tertahan di peringkat dua dengan poin sembilan. Sementara, Yunani yang memiliki poin 12 bertengger di puncak klasemen.
Yunani melakoni laga melawan Inggris dengan motivasi tinggi. Selain bermain di kandang sendiri, The Ethniki sukses menaklukkan Inggris 2-1 pada duel pertama di Wembley. Kekalahan yang mengejutkan dan mengakibatkan Inggris kehilangan takhta klasemen yang direbut Yunani.
Saat Inggris berharap merebut kembali posisi teratas demi mengamankan tiket promosi, manajer sementara Lee Carsley malah kehilangan sebagian pemain pilar. Mereka memanfaatkan jeda kompetisi karena adanya pertandingan internasional untuk beristirahat dan memulihkan kondisinya.
Apalagi, pemain masih akan melakoni pertandingan dengan jadwal padat. Terutama pemain di Premier League yang bakal memasuki pekan-pekan sibuk pada bulan Desember.
Saat liga-liga lain beristirahat, sebaliknya Liga Inggris di semua divisi tetap bergulir karena memasuki periode festival. Di periode ini tim-tim melakoni laga dengan jarak waktu yang berdekatan mulai 21 Desember 2024 hingga 1 Januari 2025.
Bahkan, mereka tetap bertanding pada 26 Desember 2024 atau sehari setelah Natal yang dikenal dengan laga Boxing Day. Laga krusial berikutnya pada malam Tahun Baru maupun sehari setelah pergantian tahun saat Brentford menjamu Arsenal.
Ini yang menjadikan sebagian pemain mengorbankan timnas demi mendapat masa istirahat sekaligus menjalani pemulihan.
Duo Chelsea, Cole Palmer dan Levi Colwil, mengaku cedera meski mereka bermain selama 90 menit saat bermain imbang 1-1 melawan Arsenal dalam big match Premier League Inggris.
Demikian pula gelandang Phil Foden harus menepi untuk memulihkan kondisi meski bermain penuh saat Manchester City dikalahkan Brighton and Hove Albion 2-1 di Liga Inggris. Namun, koleganya, Jack Grealish sudah tidak bermain selama enam pertandingan Man City di berbagai kompetisi.
Inggris juga tidak diperkuat duo Arsenal, Bukayo Saka dan Declan Rice. Keduanya memang tidak bermain penuh di laga melawan Chelsea. Hanya saja Rice tetap diturunkan meski cedera jari kaki. Namun alasan itu yang digunakan Arsenal untuk tidak melepas Rice bergabung dengan timnas.
Pemain lain yang mengaku tak bisa bergabung di antaranya bek Liverpool Trent Alexander-Arnold yang mengalami cedera hamstring. Sedangkan kiper Aaron Ramsdale mengalami cedera keretakan pada jari tangan.
Carsley sesungguhnya memanggil Jarrad Branthwaite untuk melengkapi skuad. Namun bek tengah Everton ini mundur karena ada masalah dengan pangkal betis.
Kondisi darurat Inggris yang ditinggalkan banyak pemain membuat Kane meradang. Menurut striker Bayern Munchen ini sikap penolakan pemain tidak pernah terjadi saat Gareth Southgate menangani The Three Lions. Southgate menciptakan suasana yang menjadikan pemain sangat ingin dan termotivasi bermain untuk timnas.
Tak hanya itu, Southgate tidak takut mencoret atau membangkucadangkan pemain yang dinilai kalah berkompetisi dengan pemain lain.
"Dia bisa membuat pemain bersuka cita saat bermain untuk Inggris. Saat pemusatan latihan, semua pemain selalu bersemangat untuk datang. Pemain sangat ingin membela Inggris. Itu yang paling penting," kata Kane seperti dikutip The Sun.
Lebih lanjut, kapten Inggris ini, mengatakan bila pemain seharusnya lebih mengutamakan timnas ketimbang klub. Apalagi, manajer tim tidak akan memaksakan pemain tampil bila tidak fit.
"Menurut saya pemain seharusnya mendahulukan timnas Inggris dan baru kemudian klub. Itu hal yang penting saat Anda menjadi pemain profesional. Gareth sangat paham hal itu. Dia tak takut membangkucadangkan pemain meski dia merupakan pilar tim," ucapnya.
"Terus terang ini pekan yang memalukan. Saya menilai ini karena pemain menjalani musim yang berat dan mereka mengambil kesempatan itu meski hanya sebentar saja. Tetapi bila ingin jujur, saya tak suka dengan hal itu. Menurut saya, Inggris tetap yang terutama," ujar eks kapten Tottenham Hotspur ini.
Baca juga:
Kane yang bermain di Bundesliga Jerman memang akan mendapatkan masa istirahat karena kompetisi bakal libur saat Natal dan Tahun Baru. Begitu pula Jude Bellingham, Conor Gallagher dan Angel Gomes yang bermain di luar Inggris. Mereka bakal menjadi pilihan pertama saat menghadapi Yunani.
"Bukan November memang menjadi tantangan. Ini merupakan periode pemain mengalami cedera ringan dan kelelahan. Namun ini memberi kesempatan kepada pemain yang sebelumya jarang masuk skuad," ucap Carsley.
Inggris harus memenangkan dua laga terakhir untuk promosi ke League A. Bila hanya finis di peringkat dua, Inggris harus melakoni play-off untuk naik kasta.
Prakiraan Susunan Pemain:
Yunani (4-2-3-1): Vlachodimos; Rota, Mavropanos, Koulierakis, Tsimikas; Siopis, Mantalos; Masouras, Bakasetas, Tzolis; Pavlidis
Inggris (4-2-3-1): Pickford; Walker, Konsa, Guehi, Lewis; Gomes, Gallagher; Madueke, Bellingham, Gordon; Kane