Studi Terbaru Sebut Kualitas Tidur Dapat Pengaruhi Penuaan pada Otak

JAKARTA - Para ilmuwan berulang kali menemukan bahwa kualitas tidur baik dikaitkan dengan kesehatan dan umur panjang. Namun, penelitian baru telah menemukan bahwa kualitas tidur dapat memengaruhi penuaan otak. Ini merupakan hasil penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Neurology.

Para peneliti menganalisis data kesehatan dari 589 orang yang berusia 40 tahun pada saat penelitian dimulai. Peserta diminta mengisi kuesioner tidur di awal penelitian dan setelah lima tahun, menjawab pertanyaan seperti: "Apakah Anda biasanya mengalami kesulitan tidur? Apakah Anda biasanya terbangun beberapa kali di malam hari? Apakah Anda biasanya bangun terlalu pagi?"

Peserta juga dievaluasi berdasarkan enam karakteristik tidur yang buruk, termasuk: durasi tidur pendek, kualitas tidur buruk, kesulitan untuk tertidur, kesulitan tetap tertidur, bangun terlalu pagi, dan rasa kantuk di siang hari. Berdasarkan informasi ini dan pemindaian otak terperinci yang dilakukan pada setiap peserta, para peneliti dapat menghitung "usia otak" resmi mereka.

Para ilmuwan seperti yang disadur beritanya dari laman Well and Good, Kamis, 31 Oktober, menemukan bahwa orang dengan dua atau tiga karakteristik tidur yang buruk memiliki otak yang berusia sekitar 1,6 tahun lebih tua daripada mereka yang tidak memiliki gangguan tidur. Dan mereka yang memiliki lebih dari tiga karakteristik tidur buruk memiliki usia otak rata-rata 2,6 tahun lebih tua daripada mereka yang memiliki satu atau kurang dari karakteristik tidur buruk. Akhirnya, para peneliti menyimpulkan bahwa "kualitas tidur buruk dikaitkan dengan usia otak yang lanjut di usia paruh baya."

Jika saat ini Anda mengalami masalah tidur, wajar saja jika sedikit khawatir dengan temuan ini, tetapi Anda tidak perlu stres karenanya. Pertama, penting menunjukkan bahwa penelitian ini hanya menemukan hubungan antara orang-orang yang mengatakan bahwa mereka memiliki masalah tidur pada dua waktu yang berbeda dan usia otak yang lebih tua.

Ada banyak faktor lain memengaruhi kesehatan otak, sehingga sulit mengaitkan semuanya dengan tidur. Selain itu, sangat mungkin bahwa para peserta hanya sedang dalam kondisi kurang tidur saat mereka mengikuti kuesioner, dan hal itu tidak mencerminkan bagaimana mereka tidur secara keseluruhan.

Meski begitu, kualitas tidur tetap saja penting karena berbagai alasan. Dan, apakah tidur yang berkualitas dapat membantu otak Anda menua lebih lambat? Bahkan lebih baik.

Cara meningkatkan kualitas tidur

Anda mungkin sudah tahu bahwa tidur yang baik itu penting, tetapi perlu diingat: Orang dewasa harus tidur selama tujuh hingga sembilan jam per malam, menurut National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Jika tidur kurang dari itu, Anda mungkin berisiko lebih tinggi mengalami beberapa masalah kesehatan termasuk penyakit kardiovaskular, masalah metabolisme, dan masalah hormonal, menurut NHLBI.

Meski tidur lebih dari tujuh jam setiap malam seharusnya menjadi prioritas, kualitas tidur Anda juga penting. Itu biasanya dimulai dengan kebersihan tidur, yang dapat Anda tingkatkan dengan mengikuti kiat-kiat berikut, menurut NHLBI:

• Cobalah tidur dan bangun pada waktu sama setiap hari, termasuk di akhir pekan.
• Berolahragalah secara teratur, tetapi idealnya tidak lebih dari dua hingga tiga jam sebelum waktu tidur.
• Hindari kafein dan nikotin di sore hari.
• Jangan minum alkohol sebelum tidur (itu membuat Anda berada dalam tahap tidur yang lebih ringan dan meningkatkan kemungkinan terbangun di tengah malam).
• Hindari makan dan minum dalam jumlah besar di larut malam.
• Jangan tidur siang setelah pukul 3 sore.
• Cobalah rileks dan beristirahat sebelum tidur.
• Ciptakan lingkungan tidur yang baik, singkirkan apa pun di kamar tidur yang dapat mengganggu tidur. Seperti suara bising dan lampu terang, tempat tidur tidak nyaman, atau TV atau komputer di kamar tidur.
• Jaga agar kamar tidur tetap sejuk.
• Cobalah  keluar di bawah sinar matahari alami setidaknya selama 30 menit setiap hari.
• Jika masih terjaga di tempat tidur setelah 20 menit, bangunlah dan lakukan aktivitas yang menenangkan hingga Anda merasa mengantuk.
• Terakhir, jika terus-menerus mengalami masalah tidur, konsultasikan dengan dokter. Dokter dapat membantu mencari akar penyebab masalah tidur Anda dan menawarkan pilihan pengobatan tepat.