Ilmuwan Ciptakan Robot Elastis yang Bisa Berguna untuk Tubuh Manusia
JAKARTA - Para ilmuwan berhasil membuat robot elastis yang terbuat dari slime magnetik. Robot ini dapat menavigasi lorong sempit, memegang benda, dan memperbaiki sirkuit yang rusak.
Lebih menarik lagi, robot slime ini bisa digunakan di dalam tubuh manusia untuk mengambil benda yang tertelan secara tidak sengaja. Robot slime sendiri dikendalikan oleh magnet, juga merupakan konduktor listrik yang baik dan dapat digunakan untuk menghubungkan elektroda.
Prof Li Zhang, dari Chinese University of Hong Kong, yang ikut menciptakan robot slime, menekankan bahwa bahan tersebut adalah penelitian ilmiah yang nyata dan bukan hanya sekadar lelucon April Mop, terlepas dari waktu peluncurannya.
Selain itu, robot slime tersebut juga mengandung partikel magnetik sehingga dapat dimanipulasi untuk bergerak, berputar, atau membentuk lingkaran dan huruf C ketika magnet eksternal diterapkan padanya.
Meski demikian, robot yang hasil penelitiannya telah terbit di jurnal peer-review Advanced Functional Materials ini belum memiliki tujuan komersial resmi.
“Tujuan utamanya adalah untuk menyebarkannya seperti robot. Kami masih menganggapnya sebagai penelitian fundamental, mencoba memahami sifat materialnya," ujar Zhang seperti dikutip dari The Guardian, Senin, 4 April.
Slime sendiri memiliki sifat visko-elastis, yang berarti kadang-kadang berbentuk padat dan cair. Terbuat dari campuran polimer yang disebut polivinil alkohol, boraks, yang banyak digunakan dalam produk pembersih dan partikel magnet neodymium.
Baca juga:
“Ini sangat mirip dengan mencampur air dengan pati (jagung) di rumah. Ketika Anda menyentuhnya dengan sangat cepat, ia berperilaku seperti benda padat. Ketika Anda menyentuhnya dengan lembut dan perlahan, itu akan menjadi seperti cairan,” ungkap Zhang.
Pencampuran keduanya menghasilkan oobleck, cairan non-Newtonian yang viskositasnya berubah karena gaya. Sebenarnya, para ilmuwan tidak memiliki rencana untuk mengujinya dalam dunia medis, mereka hanya membayangkan robot slime ini dapat berguna dalam sistem pencernaan, misalnya dalam mengurangi bahaya dari benda-benda yang tertelan.
Sebab, partikel magnetik dalam slime itu sendiri adalah racun. Para ilmuwan melapisi slime di lapisan silika, komponen utama dalam pasir untuk membentuk lapisan pelindung hipotetis.
“Keamanannya (akan) juga sangat bergantung pada berapa lama Anda akan menyimpannya di dalam tubuh Anda,” tutur Zhang.