Glen De Vries, Astronot Sipil yang Terbang dengan Blue Origin Meninggal dalam Kecelakaan Pesawat
JAKARTA - Glen de Vries (49), astronot sipil yang bulan lalu terbang ke luar angkasa bersama William Shatner dengan roket Blue Origin, meninggal dalam kecelakaan pesawat kecil Kamis, 11 November. Kecelakaan ini terjadi ketika salah satu pendiri Medidata Solutions, sedang terbang bersama Thomas Fischer (54), dari Fischer Aviation. Pesawat mereka jatuh di Sussex County, New Jersey pada pukul 3 sore.
“Kedua pria itu tewas dalam kecelakaan itu,” kata Departemen Kepolisian Negara Bagian New Jersey seperti dikutip media. Namun penyebab kecelakaan itu belum diketahui dan tidak jelas siapa di antara dua pria yang mengemudikan pesawat itu ketika jatuh.
"Sebuah cahaya besar telah padam di dunia," kata istrinya, Maria, kepada Daily Beast. “Saya hanya akan mengatakan bahwa Glen adalah pria yang luar biasa, lebih besar dari kehidupan. Dia selalu tampak seperti pahlawan super bagi saya, sangat pintar, sangat berbakat, murah hati, dan sangat lucu.”
Kematian De Vries terjadi sebulan setelah dia membayar untuk naik roket Blue Origin milik Jeff Bezos dengan Shatner, pengusaha Australia, Chris Boshuizen dan eksekutif Blue Origin, Audrey Powers. De Vries menyebut pengalaman terbangnya ke luar angkasa kala itu sebagai 'mimpi yang menjadi kenyataan.'
“Kami sangat terpukul mendengar kepergian Glen de Vries yang tiba-tiba. Dia membawa begitu banyak kehidupan dan energi ke seluruh tim Blue Origin dan rekan-rekan krunya. Semangatnya untuk penerbangan, pekerjaan amalnya, dan dedikasinya pada keahliannya akan lama dipuja dan dikagumi,” bunyi tweet dari Blue Origin pada Jumat, 12 November.
De Vries, seorang ahli biologi molekuler, dan lulusan New York University dan Carnegie Mellon, menghasilkan kekayaannya melalui Medidata Solutions, yang memfasilitasi platform penelitian klinis yang paling banyak digunakan di dunia.
Perangkat lunak perusahaan ini telah mengelola lebih dari 25.000 uji klinis yang melibatkan lebih dari tujuh juta orang. Medidata diakuisisi oleh Dassault Systems pada tahun 1999 seharga 5,8 miliar dolar AS (Rp82,3 triliun).
“Dia adalah salah satu manusia paling menakjubkan yang pernah Anda temui. Dia memberi begitu banyak kepada begitu banyak orang, dan sebagai hasil dari pekerjaannya, mungkin jutaan nyawa telah diselamatkan,” kata ayahnya, Alan De Vries.
“Kami hancur. Saya masih benar-benar shock—saya dan keluarga ibunya dan putri saya, kami semua masih shock. Dia menjalani hidup sepenuhnya, dan saya pikir dia memberi sepenuhnya. Hanya saja siapa dia,” tambah Alan De Vries.
Setelah de Vries mendarat setelah penerbangan luar angkasa bulan lalu, dia menggambarkan 'momen persahabatan' luar biasa dengan kru Blue Origin ketika mereka mencapai luar angkasa.
"Kami sebenarnya hanya bergandengan tangan. Kemudian kami menikmati pemandangan itu sebanyak yang kami bisa."," kata Glen Alan De Vries saat itu.
Baca juga:
Audrey Powers, salah satu eksekutif Blue Origin yang ikut dalam penerbangan ke luar angkasa bersama De Vries menimpali dengan mengatakan: “Kami ingin mengenang kebersamaan, di sana.”
Dassault Systems mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Jumat, 'Simpati terdalam kami juga ditujukan kepada tim MEDIDATA kami, yang didirikan bersama oleh Glen. Energi, empati, dan semangat kepeloporannya yang tak kenal lelah meninggalkan jejak mereka pada semua orang yang mengenalnya,' 'Kami akan benar-benar merindukan Glen, tetapi mimpinya — yang kami bagikan — terus hidup: kami akan mengejar kemajuan dalam ilmu kehidupan & perawatan kesehatan dengan penuh semangat seperti dia .'
De Vries biasanya menerbangkan pesawat pada waktu luangnya, dan telah menghadiri kursus pelatihan pilot Fischer Aviation sejak 2016, New Jersey Herald melaporkan.
Administrasi Penerbangan Federal AS memberi tahu polisi bahwa pesawat Cessna 172 bermesin tunggal De Vries dan Fischer hilang sekitar pukul 3 sore, pada hari Kamis di dekat Danau Kemah, New Jersey. Responden pertama menemukan reruntuhan kurang dari satu jam kemudian.
Polisi mengatakan pesawat bermesin tunggal itu sedang dalam perjalanan ke Bandara Sussex dari Bandara Essex County, di Caldwell, ketika jatuh. “Pesawat itu hancur dalam kecelakaan itu, namun penyebabnya belum diketahui,” kata FAA, dalam sebuah pernyataan. FAA menambahkan bahwa laporan awal tentang penyebab kecelakaan pesawat itu mungkin akan dirilis minggu depan.