JAKARTA – Juara dunia kelas berat World Boxing Organization (WBO), Fabio Wardley, memberikan peringatan keras kepada Oleksandr Usyk terkait keinginan kuatnya untuk menjadi juara dunia tidak terbantahkan kelas berat berikutnya.
Wardley hanya membutuhkan satu langkah lagi agar bisa menghadapi petarung asal Ukraina itu di atas ring. Satu-satunya ujian yang perlu ia lewati ialah memenangi duel menghadapi Daniel Dubois di Co-op Live Arena, Manchester, Inggris, pada Sabtu, 9 Mei 2026.
Petarung berusia 31 tahun tersebut mengatakan bahwa ia akan berusaha semaksimal mungkin memenangi pertarungan dengan rekan satu negaranya itu sehingga bisa mendapat kesempatan naik ring untuk merebut tiga sabuk kelas berat lainnya dari Usyk.
"Saya ingin sukses dan saya ingin mengalahkan nama-nama besar. Saya sudah punya satu sabuk juara dan saya tidak berencana berhenti di situ. Pertarungan ini adalah pernyataan dari hal itu sendiri," ujarnya dilansir dari Sky Sports.
BACA JUGA:
Usyk adalah peraih medali emas Olimpiade serta juara dunia tidak terbantahkan di kelas penjelajah dan kelas berat. Selain itu, petarung berusia 39 tahun tersebut juga belum menelan kekalahan dalam 24 pertarungan profesional yang telah ia jalani.
Statistik tersebut kontras dengan Wardley yang tidak dikenal luas sebelumnya dan tidak memiliki pengalaman di amatir, tetapi berhasil naik ke puncak profesional. Ia memegang sabuk juara dunia WBO setelah Usyk lebih memilih untuk mengosongkannya.
Wardley mengatakan bahwa ia ingin sekali untuk menguji kemampuannya menghadapi Usyk sekaligus memberikan pendekatan pertarungan yang sedikit berbeda untuk meruntuhkan dominasi petarung kelahiran Simferopol itu.
"Anda hampir sudah mencoba segala hal, mulai dari gaya tak lazim, seperti Tyson Fury, hingga gaya yang sangat terlatih seperti Anthony Joshua atau Dubois."
"Jadi, mungkin coba beri kejutan kepadanya, berikan dia tipe anak muda pekerja kantoran, dan lihat apa yang bisa ia hasilkan," ujar dia.
Usyk sebelumnya sudah memasukkan pemenang dari bentrok antara Wardley dan Dubois ke dalam daftar tiga pertarungan yang akan ia jalani pada akhir kariernya sebelum memutuskan untuk pensiun.
Pertarungan pertamanya ialah pertahanan gelar sukarela menghadapi raja kickboxing Rico Verhoeven pada 23 Mei 2026 di Mesir. Setelah itu, ia mungkin mengatur pertemuan dengan pemenang Wardley dan Dubois, lalu menutupnya dengan trilogi melawan Fury.
