Benamkan Liverpool, Manchester City Peringatkan Arsenal soal Persaingan Juara Liga Inggris

JAKARTA - Pep Guardiola mengatakan bahwa kemenangan Manchester City atas Liverpool 3-0 ialah bukti bahwa mereka siap untuk bersaing memperebutkan gelar Liga Inggris.

The Citizens kini terpaut empat poin dari pemuncak klasemen, Arsenal, berkat gol-gol dari Erling Haaland, Nico Gonzalez, dan Jeremy Doku.

Hasil melawan Liverpool terjadi 24 jam setelah tim Mikel Arteta bermain imbang 2-2 kontra Sunderland. Guardiola mengatakan setelah pertandingan bahwa pertandingan itu terasa signifikan melawan sang juara bertahan.

"Saya pikir Liverpool dan kami berkata, wow, Arsenal akhirnya kehilangan poin dan kebobolan dua gol."

"Namun, pada akhirnya kami harus melakukannya dan saya katakan kepada para pemain jangan lakukan itu karena kemarin Arsenal tidak menang."

"Kami yakin pada diri sendiri bahwa kami bisa bermain melawan juara Inggris dan menunjukkan kepada mereka bahwa kami siap untuk berada di sana bersama mereka musim ini."

"Kami membuktikannya. Kami berhasil," kata Guardiola seperti dilansir ESPN.

Doku ialah pemain Manchester City yang luar biasa melawan Liverpool, mendapat penalti awal yang gagal dieksekusi Haaland sebelum mencetak gol yang menakjubkan di babak kedua.

Guardiola terkesan dengan pemain Belgia itu karena bisa melawan bek kanan Liverpool, Conor Bradley, yang bermain sangat baik melawan pemain sayap Real Madrid, Vinicius Junior, pada tengah pekan kemarin.

"Dia (Doku) menuntut dirinya untuk menjadi lebih baik, dia mendengarkan, dan dia memiliki atribut khusus dalam menggiring bola."

"Conor (Bradley)--bek kanan Liverpool--saya sangat, sangat terkesan. Pep Lijnders memberi tahu saya seribu hal yang luar biasa tentang orang itu, dia bisa melakukan segalanya."

"Saya tahu pertandingan melawan (Real) Madrid betapa bagusnya (dia) melawan Vinicius. Namun, dia (Doku) mengatasinya."

"Dia agresif, cepat tanpa bola, dan kami mencoba membantunya. Dia memainkan pertandingan yang luar biasa," ujar Guardiola.

Kemenangan atas Liverpool ialah cara sempurna bagi Guardiola untuk merayakan pertandingan ke-1.000 sebagai manajer.

"Terima kasih kepada para pemain dan staf karena telah memberi saya hadiah yang luar biasa kontra lawan terpenting yang kami hadapi selama saya di sini."

"Senang rasanya bermain melawan mereka dan melihat Virgil (van Dijk), (Andy) Robertson, Mo Salah setelah semua perjuangan yang kami lalui."

"Ini adalah malam yang istimewa bersama anak-anak saya di sini," tutur pelatih asal Spanyol itu.