Liverpool vs Manchester United: Momen Kebangkitan atau Kembali Terpuruk

JAKARTA - Momen kebangkitan atau justru kian terpuruk bagi Liverpool dan Manchester United dalam The North West Derby di kompetisi Premier League Inggris di Stadion Anfield, Minggu, 19 Oktober 2025 malam WIB.

Man Utd berpeluang merapatkan jarak poin dengan Liverpool. Hanya syaratnya memang berat. Pasukan Ruben Amorim harus menang di Anfield bila ingin memangkas jarak poin sekaligus membawa The Red Devils kembali ke papan atas klasemen.

Jelas bukan hal mudah bagi Amorim meski Man Utd mengakhiri kompetisi karena jeda internasional dengan kemenangan meyakinkan. Bermain di kandang sendiri di Old Trafford, Bruno Fernandes dkk menang 2-0 atas Sunderland.

Setelah menunjukkan performa yang lumayan bagus, pemilik saham minoritas klub, Sir Jim Ratcliffe juga memberi dukungan kepada Amorim.

Ratcliffe menyatakan Amorim tak beda dengan Sir Alex Ferguson, sang manajer legendaris, yang mengalami masa sulit pada dua atau tiga tahun pertama di Man Utd.

Namun Ferguson bisa melalui masa sulit karena mendapat dukungan dari manajemen dan sang legenda Sir Bobby Charlton. Terbukti, Ferguson meraih berbagai trofi selama 30 tahun lebih berkuasa, termasuk dua kali memenangi Liga Champions.

Amorim, seperti dikatakan Ratcliffe, harus membuktikan bahwa dia memang pelatih terbaik sampai kontraknya berakhir. Pernyataan itu sekaligus menepis rumor bila Ratcliffe atau klub hendak memecat Amorim. Apalagi sudah beredar sejumlah kandidat, termasuk Gareth Southgate, yang akan menggantikan Amorim.

Hanya, Amorim memastikan dukungan dari Ratcliffe tak membuat dirinya berleha-leha. Dia menyatakan tegas tetap terbebani untuk mengangkat Man Utd. 

“Dia selalu menyatakan hal itu setiap saat kepada saya. Bahkan dia selalu mengatakan hal sama usai pertandingan. Tetapi saya tahu, dia juga tahu, kalau sepak bola tidak seperti itu,” kata Amorim.

“Tentu, apa yang disampaikan tetap hal yang bagus. Kami mendapat dukungan penuh, tetapi kami juga harus siap memenangkan pertandingan,” ucapnya lagi.

Laga melawan bisa menjadi momen kebangkitan Man Utd. Meski rekor mereka sangat buruk dan sudah lama tak pernah menang di Anfield, namun Amorim sukses membawa Man Utd menggagalkan kemenangan Liverpool pada laga musim lalu di Anfield. Saat itu, Man Utd sudah tertinggal 2-1 sebelum akhirnya Amad Diallo membobol gawang The Reds untuk menyamakan skor.

Persoalannya, Amorim dihadapkan problem cedera pemain pilar. Fernandes, Casemiro, Diallo dan Matheus Cunha absen pada sesi latihan terakhir. Mereka masih butuh pemulihan usai bermain untuk Tim nasional masing-masing. Cunha tampaknya mengawali big match itu dengan duduk di bench.

Amorim bakal mengandalkan Mason Mount dan Bryan Mbeumo untuk men-suppport striker Benjamin Sesko yang menjadi harapan kembali membobol gawang lawan. Sesko sudah mengatasi kebuntuan di Premier League saat mencetak gol pertamanya di kandang sendiri dalam laga melawan Sunderland.

Fernandes sendiri tetap menjadi starter meski tak mengikuti latihan terakhir. Hanya, dia bakal berduet dengan Manuel Ugarte yang menggantikan Casemiro.

Sebaliknya, Liverpool juga menjadikan Derbi North West ini sebagai momen untuk bangkit. Pasalnya tim asuhan Arne Slot mengalami penurunan dan mengalami tiga kekalahan beruntun di berbagai kompetisi.

Virgil van Dijk dkk menelan kekalahan dengan skor sama 2-1 saat menghadapi Crystal Palace dan Chelsea yang berujung kegagalan mempertahankan posisi di puncak klasemen.

Liverpool terpaksa turun ke peringkat dua setelah digeser Arsenal yang kini menduduki takhta klasemen dengan poin 16. Unggul satu poin dengan Liverpool.

Tak hanya di kompetisi domestik, The Pool juga harus mengakui keunggulan Galatasaray 1-0 di ajang Liga Champions. Ini tentu menjadi warning bagi Slot.

Bila kembali gagal, Liverpool bakal kian terpuruk. Kegagalan meraih poin penuh di Anfield jelas di luar prediksi karena selama beberapa tahun terakhir, Man Utd tak menunjukkan sebagai tim papan atas. Mereka lebih banyak berkutat di papan bawah dan musim ini gagal tampil di kompetisi Eropa.

“Kami sudah bermain 10 kali di berbagai kompetisi. Kami bisa menang tujuh kali dan kalah tiga kali. Namun yang perlu diketahui, kami kalah dengan skor ketat," ucap Slot.

"Namun kami memang tidak akan memandang bagaimana skor itu. Yang jelas, hasil akhir memang tak bisa bohong. Jadi bila Anda sudah kalah tiga kali, saatnya Anda harus melakukan lebih baik lagi,” kata dia lagi.

“Saya sudah tak sabar menghadapi setiap pertandingan di Premier League, tetap laga melawan Man Utd memang terasa istimewa. Ini bakal menjadi pertandingan yang disaksikan di seluruh dunia,” ucap eks pelatih Feyenoord ini.

Di laga itu, Liverpool masih belum diperkuat kiper Alisson Becker yang cedera hamstring. Posisi Alisson di bawah mistar kembali digantikan Giorgi Mamardashvili seperti saat Liverpool kalah lawan Chelsea.

Sebaliknya, gelandang Ryan Gravenberch sudah pulih dan bisa kembali bermain. Begitu pula bek Ibrahima Konate sudah kembali berlatih dan bakal menjadi starter.

Striker Hugo Ekitike kembali menjadi pilihan pertama di depan. Dirinya didukung Mohamed Salah yang sukses membawa Mesir ke Piala Dunia 2026. Selain itu ada Florian Wirtz dan Cody Gakpo yang menjadi pilihan pertama untuk membantu serangan Liverpool.

Dengan komposisi pemain yang tidak banyak berubah setelah jeda kompetisi, Liverpool masih menjadi unggulan dan berpotensi memutus tren buruk mereka. Sebaliknya, Man Utd sudah sangat beruntung bisa mengambil poin di derbi itu.

Prakiraan Susunan Pemain

Liverpool: Mamardashvili; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Jones; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike

Manchester United: Lammens; Yoro, De Ligt, Shaw; Dalot, Fernandes, Ugarte, Dorgu; Mbeumo, Mount; Sesko