JAKARTA - Chelsea membuka peluang ke Liga Champions setelah mengalahkan Manchester United dalam pertandingan Premier League Inggris di Stadion Stamford Bridge, London, Sabtu, 17 Mei 2025 dini hari WIB. Bagi MU kekalahan itu tidak mempengaruhi fokus mereka menuju final Liga Europa.
Chelsea memenuhi target saat bermain di kandang sendiri. Meski harus bekerja keras meladeni MU, namun Chelsea akhirnya mampu mendapatkan tiga poin di laga tersebut.
Kemenangan 1-0 lewat gol bek Marc Cucurella sudah bisa mendongkrak posisi Chelsea saat kompetisi menyisakan satu pertandingan lagi.
Kini, The Blues naik ke peringkat empat dengan memiliki poin 66. Sama dengan Aston Villa, namun Chelsea unggul selisih gol sehingga bisa menempati posisi tersebut.
"Liga Champions harus menjadi milik klub ini. Kami ingin kembali berkompetisi di kompetisi terbaik ini," kata kapten Chelsea James Reece.
Chelsea juga menggeser Manchester City yang terlempar dari zona Liga Champions. Kini, Man City yang memiliki poin 65 berada di urutan enam.
Namun persaingan memperebutkan tiket ke Liga Champions tetap ketat. Man City berpeluang kembali ke papan atas bila mengalahkan Bournemouth, Selasa, 20 Mei 2025 dini hari WIB.
Bila Chelsea menjaga persaingan memperebutkan tiket ke Liga Champions, sebaliknya MU kian terpuruk di papan bawah. Hasil itu merupakan kekalahan ke delapan tim sejak ditangani Ruben Amorim.
MU sendiri menduduki peringkat 16 atau dua strip di atas zona degradasi. Hanya, The Red Devils sudah aman dari ancaman turun kasta.
MU juga sepenuhnya fokus menghadapi final Liga Europa di pertengahan pekan ini. Mereka bertemu Tottenham Hotspur yang juga menelan kekalahan 2-0 melawan Aston Villa dalam final sesama tim Liga Premier di Stadion San Mames, Bilbao, Kamis, 22 Mei 2025 dini hari WIB.
Amorim memilih fokus di laga final karena memberi peluang tampil di Liga Champions. Tidak hanya MU, tetapi juga Tottenham yang sama-sama terpuruk. Bahkan Tottenham berharap meraih trofi pertama karena tak pernah memenangi kompetisi maupun turnamen.
Di laga itu, Amorim tidak menurunkan skuad terbaik. Pemain sayap Alejandro Garnacho dan gelandang Kobbie Mainoo pun duduk di bangku cadangan. Para pemain pilar seperti kapten Bruno Fernandes, Luke Shaw dan Casemiro tidak bermain penuh.
Meski demikian, MU tetap bisa menyulitkan Chelsea yang juga mempersiapkan diri melakoni final UEFA Conference League atau kompetisi kasta ketiga Eropa.
Bahkan MU sempat membobol gawang Chelsea melalui bek Harry Maguire di menit 16. Hanya, gol itu dianulir setelah ditinjau lewat VAR. Maguire dinilai dalam posisi offside meski sangat tipis sehingga skor tak berubah. Tidak ada gol yang tercipta hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Chelsea mencoba bangkit. Hanya usaha mereka tak membuahkan hasil meski mendominasi sepanjang pertandingan. Setelah berkali-kali gagal, tim asuhan Enzo Maresca akhirnya memecah kebuntuan saat Cucurella mencetak gol di menit 71.
BACA JUGA:
Bek tim nasional Spanyol ini menyambut umpan silang Reece dan sundulannya dari jarak dekat sukses membobol gawang Andre Onana. Skor 1-0 untuk Chelsea dan bertahan hingga laga usai.
"Saya tahu saya punya ruang dan waktu yang tepat. Saya tahu kapan mengarahkan bola dan dia [Cucurella] selalu datang tepat waktu," kata Reece memuji rekannya.
