Suporter Manchester United Didesak untuk Mengenakan Pakaian Hitam sebagai Simbol Klub Sekarat

JAKARTA - Salah satu kelompok pendukung Manchester United yang paling signifikan telah mendesak para suporter yang akan pergi menonton untuk mengenakan pakaian hitam pada pertandingan Minggu, 9 Maret 2025, melawan Arsenal di Old Trafford.

Kampanye itu merupakan bentuk protes atas kepemilikan keluarga Glazer yang membuat Manchester United menghadapi ketidakpastian keuangan yang meningkat dan musim Liga Inggris yang secara historis buruk.

Kelompok suporter The 1958 mengeluarkan pernyataan tersebut pada Selasa, 4 Maret 2025, yang meminta para suporter untuk bergabung dalam pawai sebelum pertandingan dimulai.

Sebagaimana diketahui, pada September 2024, The Red Devils membukukan kerugian bersih sebesar 144 juta dolar AS dalam rekening mereka untuk tahun 2023/2024.

Sementara angka terbaru yang dibagikan pada Februari 2025 menunjukkan bahwa mereka membayar tagihan kompensasi sebesar 14,5 juta pound (18,2 juta dolar AS) kepada Erik ten Hag, tim pelatihnya, dan mantan direktur olahraga Dan Ashworth setelah pemecatan mereka masing-masing musim ini.

Angka-angka tersebut juga menunjukkan bahwa pembayaran bunga utang Manchester United dalam enam bulan terakhir berjumlah 18,8 juta pound.

Sementara itu, sejumlah langkah pemotongan biaya dan penggalangan dana telah diperkenalkan sejak grup INEOS milik Sir Jim Ratcliffe menyelesaikan pembelian saham minoritas sebesar 27,7 persen pada 20 Februari 2024.

Kebijakan tersebut mencakup keputusan terkini untuk membuat semua tiket seharga 66 pound tanpa memandang usia dan dua gelombang pemutusan hubungan kerja.

Selagi masalah keuangan terus menghantui, Ruben Amorim yang menggantikan Ten Hag pada Oktober 2024 tidak membawa peningkatan performa. Pukulan terakhir datang dalam kekalahan adu penalti dari Fulham di Piala FA akhir pekan lalu.

"Klub ini perlahan-lahan sekarat di depan mata kita, di dalam dan luar lapangan. Kesalahannya terletak pada model kepemilikan saat ini," kata Steve Crompton dari The 1958 dalam rilis tersebut.

"Klub ini menghadapi kehancuran finansial. Utang adalah jalan menuju kehancuran. Sir Matt Busby akan bangun dari kuburnya melihat keadaan buruk salah satu institusi sepak bola terhebat di dunia yang sedang bertekuk lutut dan dalam banyak hal menjadi bahan tertawaan."

"Klub ini sedang mengalami kemunduran dan kemungkinan akan menjadi lebih buruk lagi. Kami mendesak para penggemar untuk bangkit, bersatu, dan bergabung dengan kami pada pukul 3 sore hari Minggu saat kami berbaris ke lapangan serta memprotes keluarga Glazer yang dibenci dan serangan yang disengaja oleh klub terhadap budaya penggemar," bunyi pernyataan itu lagi.

Manchester United telah berada di bawah kendali keluarga Glazer, yang juga memiliki Tampa Bay Buccaneers dari NFL, sejak pembelian dengan leverage pada Mei 2005, yang membuat Manchester United berutang lebih dari 500 juta pound.

Bahkan, sebelum keluarga Glazer membeli Manchester United, mereka menghadapi permusuhan dari para suporter klub yang marah dengan prospek tim yang sebelumnya bebas utang dan makmur lalu dipaksa menanggung utang dalam jumlah besar.

Ini akan menandai minggu kedua berturut-turut protes penggemar di Old Trafford setelah para penggemar Manchester United bergabung dengan kampanye "Hentikan Eksploitasi Loyalitas" Asosiasi Pendukung Sepak Bola atas harga tiket pertandingan Fulham.