Pemain Anyar Cetak Gol, AC Milan Menang Lagi

JAKARTA - Pemain anyar AC Milan kembali membantu tim meraih kemenangan. Kali ini, pemain depan Santiago Gimenez turut menyumbang gol yang membawa Milan menang 2-0 atas Empoli di pertandingan Serie A Italia di Stadion Carlo Castellani, Minggu, 9 Februari 2025 dini hari WIB.

Pemain anyar Milan kembali memberi kontribusi penting. Pada laga di Coppa Italia saat melawan AS Roma, pemain depan Joao Felix yang didatangkan dari Chelsea juga menyumbang gol. Dalam debutnya, Felix membawa Milan menang 3-1.

Saat kembali berlaga di kompetisi domestik, Felix menjadi pilihan pertama dengan mendukung Tammy Abraham yang bertugas sebagai centre forward dalam laga melawan Empoli. Hanya, pemain tim nasional Portugal ini gagal mencetak gol.

Sebaliknya, Gimenez yang justru membobol gawang lawan. Pemain yang direkrut dari Feyenoord ini memantapkan kemenangan Rossoneri. Ini menjadikan Milan meraih empat kemenangan dari lima laga terakhir di berbagai kompetisi.

Performa menawan Milan dengan meraih tiga poin di laga tandang itu menjadikan mereka bisa memperbaiki peringkat. Kini, tim asuhan Sergio Conceicao naik ke posisi tujuh dengan poin 38. Namun Milan hanya unggul satu poin dengan Bologna yang akan menghadapi Lecce, Senin, 10 Februari 2025 dini hari WIB.

Sementara, Empoli tetap menduduki peringkat 17 dengan poin 21. Mereka mendapat ancaman dari tim yang berada di zona degradasi. Parma yang menempati posisi 18 atau berada di zona merah hanya terpaut satu poin.

Dalam pertandingan yang berjalan ketat dan diwarnai dua kartu merah untuk pemain dari kedua tim itu, Milan sedikit unggul dalam penguasaan bola.

Hanya, Milan tak menciptakan banyak peluang di sepanjang babak pertama. Satu-satunya peluang diperoleh Felix di menit 20. Namun tendangan dia masih melebar.

Selanjutnya, tuan rumah mendapat peluang melalui Lorenzo Colombo di menit 30. Namun usaha dia juga gagal sehingga skor tetap 0-0 saat babak pertama usai.

Memasuki babak kedua, Conceicao melakukan pergantian pemain dengan memasukkan Gimenez, Rafael Leao dan Christian Pulisic. Keputusan itu memberi hasil cukup bagus karena permainan Milan menjadi lebih hidup.

Hanya saja saat Milan kian aktif melakukan tekanan, mereka harus kehilangan seorang pemain. Bek Fikayo Tomori melakukan pelanggaran sehingga mendapat kartu kuning kedua yang disusul dengan kartu merah di menit 55.

Bermain dengan 10 pemain menjadikan Milan mulai fokus pada pertahanan. Apalagi, tim kehilangan seorang pemain belakang.

Namun situasi itu tidak berlangsung lama. Kali ini giliran Empoli yang harus bermain dengan 10 orang setelah bek tengah Luca Marianucci mendapat kartu merah langsung karena menendang Gimenez di menit 65.

Dalam posisi 10 lawan 10, Milan kembali mengendalikan permainan. Tak lama berselang atau tiga menit kemudian, Leao berhasil memecah kebuntuan. Sundulannya yang menyambut umpan silang Pulisic berhasil membobol gawang Empoli.

Unggul 1-0 menjadikan Milan kian agresif melakukan tekanan. Upaya tim tamu kembali membuahkan hasil Gimenez memperbesar keunggulan Milan menjadi 2-0 di menit 76. Skor itu bertahan hingga laga usai.

"Pertandingan selalu tak mudah di Serie A Italia. Jadi kami harus berusaha keras dan berhasil memenangkan pertandingan," kata Gimenez menanggapi kemenangan tim.

Kemenangan atas Empoli menjadi modal berharga Milan menghadapi laga berikutnya di ajang Liga Champions. Mereka menghadapi tim elite Eredivisie Belanda Feyenoord di playoff babak 16 besar.

Pada laga pertama, Milan akan menyambangi markas eks klub Gimenez itu, Kamis, 13 Februari 2025 dini hari WIB.

"Ini akan menjadi pertandingan yang sulit dan penuh emosi. Feyenoord telah memberikan segalanya bagi saya. Mereka sudah seperti keluarga," ujar Gimenez lagi.