JAKARTA -Pasang target untuk tetap berada di dekat puncak klasemen Serie A, Atalanta BC akan membidik poin saat menjamu Juventus yang sedang kesulitan pada Selasa malam, 14 Januari, di Stadion Atleti Azzurri d'Italia, Bergamo.
Keduanya sama-sama kalah di semifinal Supercoppa Italiana sebelum melanjutkan tugas di liga dengan hasil imbang yang mengecewakan, kedua klub bertemu untuk pertandingan tengah pekan di Bergamo.
Mungkin masih terpengaruh oleh perjalanan pertengahan musim mereka ke Arab Saudi, yang membuat mereka tersingkir dari Supercoppa oleh Inter Milan di semifinal, Atalanta agak beruntung terhindar dari kekalahan sekembalinya mereka ke Italia.
Bahkan Gian Piero Gasperini mengakui bahwa keberuntungan berpihak pada La Dea pada Sabtu sore, ketika tim tuan rumah yang berada di papan tengah klasemen, Udinese, dua kali membentur tiang gawang di babak pertama.
Hasil itu membuat tim Bergamaschi tertinggal dari puncak klasemen di pertengahan musim Serie A mereka, tetapi mereka masih sangat berpeluang untuk meraih Scudetto pertama mereka.
Setelah sebelumnya mencatatkan 12 kemenangan dari 13 pertandingan - mengalahkan Napoli dan AC Milan di sepanjang jalan - Atalanta sekarang tidak pernah menang dalam tiga pertandingan saat mereka mendekati beberapa minggu penting yang dapat menentukan nasib mereka.
Pemenang Liga Europa musim lalu memiliki beberapa pertandingan Liga Champions yang akan datang akhir bulan ini - yang terakhir tandang ke Barcelona - dan sebelum menghadapi Bologna di perempat final Coppa Italia, mereka harus menghadapi dua lawan tangguh di liga.
Menjelang pertandingan kandang melawan rival perebutan gelar Napoli akhir pekan depan, pasukan Gasperini akan mencoba mencatatkan 15 pertandingan Serie A berturut-turut tanpa kekalahan saat bertemu Juventus.
Sementara itu, Juve dapat menuju Bergamo setelah menyelesaikan paruh pertama musim Serie A mereka tanpa terkalahkan - namun, pelatih kepala Thiago Motta berada di bawah tekanan serius.
Beberapa hari setelah kalah dari Milan di semifinal Supercoppa, bos Bianconeri itu diusir keluar lapangan saat bermain imbang di derby melawan Torino yang membuat timnya terdampar di luar empat besar Italia.
Derby della Mole pertama tahun ini berakhir imbang, karena gol spesial dari Kenan Yildiz dianulir oleh gol penyeimbang yang sama spektakulernya dari pemain Toro, Nikola Vlasic, tepat sebelum jeda babak pertama.
Juventus sekarang telah bermain imbang lima dari enam pertandingan liga terakhir mereka, melanjutkan tren yang melemahkan klub Turin sepanjang tahun 2024 - jauh sebelum Motta ditunjuk.
Meskipun, dalam keadaan lain, hasil imbang akan menjadi hasil yang sepenuhnya dapat diterima pada hari Selasa, poin maksimal akan dituntut oleh basis penggemar Juve yang semakin frustrasi.
Pasukan Motta harus kembali bertemu dengan Milan akhir pekan depan, sebelum menghadapi Club Brugge di Liga Champions dan kemudian mengunjungi Napoli, jadi dua minggu ke depan pasti akan menguji mereka.
BACA JUGA:
Pencetak gol terbanyak Atalanta, Mateo Retegui, kembali berlatih pekan lalu, dan setelah absen dalam hasil imbang tanpa gol di Udine pada hari Sabtu, ia mungkin akan kembali masuk dalam skuad tuan rumah untuk menghadapi Juventus.
Mantan bek sayap Juve, Juan Cuadrado, juga diharapkan pulih dari masalah paha, tetapi pemain yang absen jangka panjang, Gianluca Scamacca, dapat ditemani di pinggir lapangan oleh Berat Djimsiti, yang terpaksa ditarik keluar karena cedera kepala yang membutuhkan jahitan.
Dengan Retegui yang tidak mungkin menjadi starter, Charles De Ketelaere harus melanjutkan perannya di lini depan, didukung oleh Ademola Lookman. Lookman hanya membutuhkan satu gol lagi untuk mencapai dua digit gol di masing-masing dari tiga musim terakhir Serie A.
Sementara itu, Thiago Motta - yang harus menjalani larangan mendampingi tim dari pinggir lapangan - akan berharap untuk dapat memainkan Dusan Vlahovic dan Francisco Conceicao kembali setelah cedera otot.
Arkadiusz Milik, Juan Cabal, dan Bremer semuanya absen dalam jangka panjang, sementara bek veteran Danilo sedang menegosiasikan pengakhiran kontraknya lebih awal.
Dengan kehadiran Vlahovic yang masih diragukan, Nico Gonzalez bersiaga untuk beroperasi sebagai false nine lagi; di lini tengah, kembalinya Manuel Locatelli dari skorsing akan membuat Douglas Luiz kembali ke bangku cadangan.
Meskipun kedua tim memiliki banyak talenta di lini serang, ini bisa menjadi pertarungan taktis yang intens antara Thiago Motta dan Gian Piero Gasperini, yang sudah saling kenal sejak mereka di Genoa. Sang guru bertemu dengan sang murid di Bergamo, dan pasukan Gasperini akan menambah frustrasi Motta dengan memainkan hasil imbang yang ketat.
Prakiraan Susunan Pemain
Atalanta BC: Carnesecchi; Scalvini, Hien, Kolasinac; Bellanova, De Roon, Ederson, Zappacosta; Pasalic; Lookman, De Ketelaere
Juventus: Di Gregorio; Savona, Kalulu, Gatti, McKennie; Locatelli, Thuram; Yildiz, Koopmeiners, Weah; Gonzalez
Prediksi:
Atalanta BC 1-1 Juventus