Sulit bagi Arsenal Menanti Liverpool Terpeleset

JAKARTA - Mikel Arteta mengatakan Arsenal harus seperti palu untuk memburu Liverpool dalam perebutan gelar Liga Inggris 2024/2025.

Arsenal sudah berhasil menggeser Nottingham Forest di posisi kedua klasemen usai menang dalam laga tandang melawan Brentford 3-1 pada Kamis, 2 Januari 2024, dini hari WIB.

Kini, The Gunners tinggal berjarak enam poin dari pemuncak klasemen Liverpool.

Tim asuhan Arne Slot hanya kalah satu pertandingan liga musim ini, jumlah kekalahan paling sedikit. Sementara Arsenal membuntuti dengan dua kekalahan.

"Saya tidak tahu (seberapa sulit mengejar Liverpool) dan itu tidak tergantung pada kami."

"Kami harus terus menjadi seperti palu, berada di sana setiap hari, setiap hari. Jika sebuah klub memenangi semua pertandingan, ucapkan selamat dan melaju ke musim berikutnya."

"Jika mereka tidak menang, yang dalam sejarah belum pernah terjadi, maka kami akan berada di sana (puncak klasemen)," ujar Mikel Arteta.

Terlepas dari itu, cedera hamstring Bukayo Saka--yang diperkirakan akan membuatnya absen hingga Maret 2025 setelah operasi--telah menciptakan peluang bagi Leandro Trossard untuk memberi dampak.

Namun, ternyata Arsenal membuktikan bisa berlaga dengan performa baik tanpa kehadiran Saka.

Sudah dua pertandingan The Gunners menang tanpa Saka, yaitu melawan Ipswich Town (1-0) dan terbaru melawan Brentford (3-1).

Ketenangan menjadi kunci kesuksesan Arsenal bermain dengan skuad yang tersedia, selain mentalitas untuk tak pantang menyerah saat keadaan tertinggal.

Laga melawan Brentford menjadi buktinya yang mana mereka membalikkan keadaan. Hanya saja, perihal pemilihan pemain, ternyata Arteta lebih memercayakan pemain muda Ethan Nwaneri ketimbang Leandro Trossard.

Arteta berharap pemain senior asal Belgia itu bisa kembali ke performa terbaiknya agar bisa melahirkan banyak opsi di tengah badai cedera pemain pilar.

"Dia (Trossard) karakter yang sangat bagus. Mereka semua ingin bermain, selalu ingin bermain.

"Leo telah menunjukkan konsistensi yang jauh lebih baik dalam 12 bulan terakhir, dia pantas mendapatkannya."

"Dia menghadapi banyak pesaing di posisinya. Itu saja. Tingkatkan levelnya. Jika dia bermain di level itu, dia akan bermain seperti pemain lainnya."

"Dia memiliki kapasitas untuk melakukan sesuatu yang istimewa di sepertiga akhir lapangan."

"Leo memang sedikit suka mengeluh, tetapi saya suka itu karena dia sangat kompetitif. Anda memiliki sesi latihan, dia selalu sibuk dengan keputusan wasit karena dia ingin menang. Itulah yang saya sukai."

"Dia selalu ingin menjadi yang terbaik. Ketika dia tidak ada di sana, dia tidak bahagia. Namun, itulah yang mendorongnya."

"Di situlah dia bermain, dia dapat memberi dampak karena dia memiliki dorongan itu," kata Arteta tentang pemain Tim Nasional Belgia yang baru memulai 11 pertandingan musim ini.

Leandro Trossard baru dimasukkan pada menit ke-78 di markas Brentford, menggantikan Nwaneri yang ternyata tampil apik.