Jerman Ingin Mendominasi Euro 2024 di Tengah Persaingan Ketat

Pada tujuh edisi Euro dari 1972 hingga 1996, Jerman atau Jerman Barat berhasil mencapai final lima kali. Der Panzer, memenangkan tiga di antaranya. Namun, dalam enam edisi sejak kemenangan mereka atas Republik Ceko 28 tahun lalu, mereka hanya sekali mencapai final, dan kalah dari Spanyol pada 2008.

Pada turnamen terakhir, mereka dengan mudah dikalahkan oleh Inggris di babak 16 besar. Setelah dua kali tersingkir di babak pertama Piala Dunia berturut-turut setelah memenangkan trofi pada 2014, reputasi mereka sebagai tim turnamen terbaik mulai memudar.

Dekade kekecewaan ini membuat Julian Nagelsmann, yang mengambil alih posisi sebagai pelatih dari Hansi Flick pada Oktober lalu, harus menghadapi basis penggemar yang terpecah antara kepercayaan diri masa lalu dan kesadaran bahwa mereka tidak lagi memiliki tim yang ditakuti oleh lawan.

Meskipun hasil tahun lalu mengecewakan, kemenangan pada bulan Maret atas Prancis dan Belanda memberikan secercah harapan bahwa raksasa sepak bola Eropa ini mungkin mulai bangkit kembali. Musim tak terkalahkan yang luar biasa dari juara Jerman, Bayer Leverkusen, membawa suasana segar pada sepak bola domestik, dan inspirasi mereka, gelandang serang Florian Wirtz, berharap semangat dan kreativitasnya dapat mengangkat tim nasional.

Mencetak gol tetap menjadi tantangan terbesar, dengan Niclas Fuellkrug yang kemungkinan besar akan memikul tanggung jawab tersebut, bersama Kai Havertz.

Inggris Harapan Tinggi

Sementara bintang Jerman meredup, bintang Inggris terus bersinar. Mereka datang dengan keyakinan nyata bahwa mereka akhirnya bisa memenangkan trofi besar kedua setelah kemenangan Piala Dunia 1966. Meskipun sering diiringi hype, kali ini kepercayaan diri dan posisi mereka sebagai favorit bookmaker tampaknya dibenarkan.

Memang benar mereka mungkin harus melewati rintangan besar Prancis di babak semifinal, tetapi pemain-pemain seperti Harry Kane, Jude Bellingham, Phil Foden, dan Declan Rice membuat mereka tidak gentar. Namun, pertahanan mereka yang banyak dilanda cedera tampak rentan.

Bakat kreatif mereka, dikombinasikan dengan pengalaman mencapai semifinal Piala Dunia 2018 dan final Euro 2020, di mana mereka kalah dari Italia melalui adu penalti, serta bimbingan mantap dari Gareth Southgate, membuat tim saat ini lebih diharapkan untuk meraih kemenangan.

Prancis Berjuang dari Cedera

Prancis tidak terlihat sekuat di Piala Dunia dua tahun lalu ketika mereka kalah dari Argentina di final. Mereka berjuang dengan cedera dan beberapa pemain kunci yang tampil buruk. Hal ini, memaksa pelatih Didier Deschamps merombak pertahanan dan mungkin melakukan perubahan di lini tengah.

Bek Lucas Hernandez absen karena cedera lutut, sementara Ibrahima Konate dan Dayot Upamecano mengalami akhir musim yang sulit. Di lini tengah, Aurelien Tchouameni juga diragukan, menyebabkan panggilan mengejutkan bagi N'Golo Kante.