Perempat Final Piala Asia U23: Garuda Muda Bikin Pelatih Korsel U23, Hwang Sun-hong Khawatir

JAKARTA – Pelatih tim Korea Selatan U23, Hwang Sun-hong mengatakan dirinya khawatir menjelang laga melawan Indonesia U23, dalam laga perempat final Piala Asia U23 di Qatar. Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha pada Jumat dini hari 26 April 2024.

Kemenangan atas Jepang dalam pertandingan terakhir Grup B pada Senin lalu dianggap bukan laga sesungguhnya oleh Hwang. Duel lawan Indonesia U23 adalah ujian yang sesungguhnya bagi tim muda Negeri Ginseng.

Hwang punya alasan kuat untuk mengkhawatirkan pertandingan nanti. Pertama, dia punya target untuk meloloskan Korsel ke Olimpiade Paris 2024. Kedua, dia melihat Indonesia U23 adalah lawan yang sangat susah dijinakkan. Di atas kertas Korsel memang diunggulkan, namun bagi Hwang hal itu tidak berlaku.

“Kompetisi yang sesunguhnya baru dimulai sekarang. Indonesia bukan tim yang mudah dikalahkan, kami pasti harus bekerja ekstra keras untuk mencetak gol. Mereka sangat energik, mampu menutup seluruh lini lapangan dengan hebat. Permainan satu dua sentuhan yang mereka peragakan juga sangat cepat,” kata Hwang dikutip Yonhap.

“Saya sangat terkejut melihat coach Shin mampu membangun kesebelasan yang sangat bagus di tim Indonesia. Mereka sudah menunjukkan penampilan yang luar biasa, dan kami harus benar-benar mempersiapkan diri agar dapat mengalahkan mereka,” kata Hwang lagi.

Piala Asia U23 sekaligus menjadi ajang seleksi wakil Asia untuk bertanding di cabang sepak bola Olimpiade Paris 2024. Jika lolos ke Paris, itu adalah penampilan ke-10 Korsel secara beruntun di pesta olahraga multicabang terakbar di dunia tersebut.