Lebih Butuh Pemain Bertahan, Liverpool Pinjamkan Takumi Minamino ke Southampton

JAKARTA - Liverpool melepas pemain tim nasional (timnas) Jepang Takumi Minamino ke Southampton dengan status pinjaman hingga akhir musim.

Gelandang serang itu bergabung dengan juara Liga Premier Inggris tersebut pada Januari tahun lalu dari klub Austria Red Bull Salzburg dengan nilai sekitar 7,25 juta poundsterling.

Namun, dia jarang mendapatkan waktu bermain reguler setelah hanya mencatatkan 31 penampilan di semua kompetisi untuk klub Merseyside dan mencetak empat gol.

The Reds lebih membutuhkan pemain bertahan ketimbang pemain bertipe menyerang. Mereka saat ini harus bermain tanpa bek tengah Virgil van Dijk dan Joe Gomez yang didera cedera jangka panjang dan mendapat pukulan lain ketika Joel Matip dipaksa keluar karena cedera ligamen pergelangan kaki dalam kemenangan liga 3-1 mereka di Tottenham Hotspur pekan lalu.

Jurgen Klopp memperkuat barisan lini belakangnya yang dilanda cedera ini dengan merekrut bek tengah Ben Davies dari klub Championship, strata kedua Liga Inggris, Preston North End pada Senin kemarin.

Media Inggris melaporkan bahwa juara Liga Premier itu akan membayar Preston sekitar dua juta pound (Rp 38,6 miliar) untuk pemain berusia 25 tahun itu, yang tiba di Anfield dengan kontrak jangka panjang.

Sementara itu, pelatih Southampton Ralph Hasenhuettl mengatakan bahwa pemain berusia 26 tahun tersebut akan menjadi opsi serangan yang bagus di paruh kedua musim ini.

"Saya sangat senang menyambut Takumi (Minamino) ke skuat kami selama sisa musim ini," kata Hasenhuettl di situs klub yang dikutip Antara dari Reuters pada Selasa.

"Ini akan menambah sekaligus memperdalam skuat kami pada saat-saat penting, dan saya tidak sabar untuk mulai bekerja dengannya di sesi latihan."

Southampton juga mengonfirmasi bahwa penyerang Shane Long telah dipinjamkan ke klub divisi Championship Bournemouth hingga akhir musim.

Bek Yan Valery juga akan bermain di divisi dua Inggris selama sisa musim ini setelah menyelesaikan peminjaman ke Birmingham City.

Southampton saat ini duduk di peringkat ke-11 di Liga Premier Inggris dan akan mengunjungi Manchester United dalam lanjutan liga pada Rabu dini hari WIB.