Manusia Tertua di Dunia Meninggal Dunia di Usia 116 Tahun

JAKARTA - Tomiko Itooka, wanita asal Jepang yang diakui sebagai manusia tertua di dunia oleh Guinness World Records, meninggal dunia pada usia 116 tahun. Ia wafat pada Minggu, 29 Desember 2024.

Menurut keterangan pejabat setempat, ia menghembuskan napas terakhir di sebuah panti jompo di kota Ashiya, Prefektur Hyogo. Tomiko menjadi orang tertua di dunia setelah Maria Branyas Morera dari Spanyol meninggal pada Agustus 2024 di usia 117 tahun.

"Ny. Itooka memberikan kami keberanian dan harapan melalui hidupnya yang panjang. Kami berterima kasih atas semuanya," ujar Wali Kota Ashiya, Ryosuke Takashima (27) dalam pernyataannya, dikutip VOI  dari laman BBC pada Senin, 6 Januari.

Tomiko Itooka lahir pada Mei 1908, enam tahun sebelum Perang Dunia I dan pada tahun yang sama saat mobil Ford Model T diluncurkan di Amerika Serikat. Hidupnya yang panjang menjadikannya saksi berbagai peristiwa besar dunia, mulai dari perang, pandemi, hingga kemajuan teknologi yang luar biasa.

Ia secara resmi diakui sebagai manusia tertua di dunia pada September 2024 dan menerima sertifikat Guinness World Records pada Hari Penghormatan Lansia, sebuah hari libur nasional di Jepang yang didedikasikan untuk menghormati warga lanjut usia.

Sebagai seorang pelajar, Tomiko aktif bermain voli dan bahkan mendaki Gunung Ontake yang memiliki ketinggian 3.067 meter sebanyak dua kali.

Menurut pernyataan wali kota, di masa tuanya, ia menikmati camilan sederhana seperti pisang, calpis, dan minuman susu putih yang populer di Jepang.

Tomiko menikah pada usia 20 tahun dan dikaruniai empat anak, yakni dua putri dan dua putra. Selama Perang Dunia II, ia membantu mengelola kantor di pabrik tekstil milik suaminya. Setelah suaminya meninggal pada tahun 1979, Tomiko memilih untuk tinggal sendiri di Nara.

Ia meninggalkan seorang putra, seorang putri, dan lima cucu. Upacara pemakaman sederhana diadakan dengan dihadiri keluarga dan teman-teman terdekat.

Jepang dikenal sebagai salah satu negara dengan populasi lansia terbesar di dunia. Pada September 2024, terdapat lebih dari 95.000 orang Jepang yang berusia 100 tahun atau lebih, dengan 88% di antaranya adalah wanita. Dari total populasi Jepang yang mencapai 124 juta jiwa, hampir sepertiganya berusia 65 tahun atau lebih.

Kini, gelar manusia tertua di dunia dipegang oleh Inah Canabarro Lucas, seorang biarawati asal Brasil yang lahir 16 hari setelah Tomiko Itooka.