サウジアラビアのキリスト教徒:私は家族から離れて、自分でクリスマスを祝う

イラスト(写真:アンスプラッシュ)

ジャカルタ - 今年のサウジアラビアのクリスマスは、非常に特別な方法で祝うので、異なって感じます。リヤドのギフトショップでは、木々やクリスマスの装飾が混雑しています。サウジアラビアの首都の店でサンタクロースの衣類、装身具、その他の装飾品を購入する人々の姿は、他の宗教や信念に対するより大きな寛容さの兆候です。

近年、サウジアラビアの社会自由化のプロセスは、内閣が2016年に出した法令から始まりました。この法令は、サウジアラビアの美徳と犯罪防止の促進委員会が犯罪者を追及し逮捕する能力を制限している。

2月、リヤドの店は、2年前には考えられなかったバレンタインデーを祝うために赤いバラとテディベアを販売しました。今、リヤドでのクリスマスの装飾の販売は完全にサウジアラビアの新しい時代を感じています。

2018年3月のエジプト訪問で、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、エジプトのコプト正教会の指導者であるタワドロス2世をサウジアラビアに招待しました。カイロの聖マルコ大聖堂のツアー中に、皇太子は、すべてのコプト教徒がサウジアラビアで歓迎されていると言いました。その後、代表団はしばらくしてサウジアラビアを訪問し、サウジアラビアに住むコプト教徒のための私的な説教を主導しました。

また、2018年3月、皇太子はロンドンでカンタベリー・ジャスティン・ウェルビー大司教と非公開の会合を開き、サウジアラビアで進行中の改革について話し合った。ウェルビー司教は,皇太子は異なる宗教的伝統の発展を奨励し,サウジアラビア内外での宗教間対話を奨励するという強い決意を固く述べた。

2019年9月、福音派キリスト教指導者の代表団がサウジアラビアを訪問し、宗教間の調和を促進することを目的とした会議を開催しました。ジョエル・ローゼンバーグ率いるこのグループは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子によって歓迎された。寛容を促進し、過激主義とテロと戦うための努力が強調されている。

パンデミック抑制公差の美しさ

しかし、世界中のキリスト教徒にとって、今年のクリスマスは前年のクリスマスとは異なっています。家族の集まりでのCOVID-19パンデミックに関連する制限とロックによって引き起こされる財政難の組み合わせにより、12月25日の休暇の一部が減少します。

COVID-19に関連する様々な制限が適用されるサウジアラビアのキリスト教駐在員コミュニティにとって、12月25日は喜ぶよりも反省の時間かもしれません。

アラブニュースによると、12月25日金曜日、湾岸地域の状況は世界の他の地域と変わりません。大規模な家族の集まり、礼拝の集まり、友人や同僚とのパーティー、そして今年の山をテーマにしたクリスマスマーケットなどのお祝いの伝統は、オンラインで開催またはキャンセルされなければなりませんでした。政府はまた、旅行を制限し、家族の集まりに制限を課しています。

サウジアラビアは3月から、COVID-19の流行を抑制するために渡航制限を課している。サウジアラビアは9月15日に一部のフライト禁止を解除しましたが、12月20日にすべての国際線が1週間再び運休しました。これは、ヨーロッパで出現するCOVID-19の新しい変種の報告に続いて行われました。

「サウジアラビアに拠点を置くクリスチャンとして、私は家族から離れて孤独にクリスマスを祝います」と、リヤドで働くアメリカ人駐在員のジェルエル・トリニダードは言いました。

「普段は、愛する人と再会するためにこのような時に家に帰りますが、今年は明らかな理由から、私は今の場所に立ち往生しています。私は自分の好きな料理を提供するレストランにふける、自宅で親戚とたくさんのビデオ通話をしたり、私と同じ困難を抱えている友人に会ったり、最も重要なことは、忙しくするために働き続けることで、クリスマスに固執します。だから私はノスタルジアを忘れることができます。結局これが終わった後、私はできる限り家にいます」と、彼が言いました。

多くのキリスト教の家族は、パンデミックが12月に支配下に置かれることを望み、何ヶ月もの分離と孤立の後、お祝いの再会を夢見ています。しかし、世界保健機関(WHO)は、専門家が不必要な旅行や屋内宗教集会に対して助言して、「今後のホリデーシーズン中にCOVID-19感染が増加する重大なリスク」を警告しました。

また、2021年1月7日に状況が大きく変わる可能性は低い。コプトのキリスト教徒は、コプト暦に従ってイエス・キリストの誕生を祝います。

失望しましたが、サウジアラビアの多くのキリスト教徒の駐在員は、このイベントを全責任で記念する決意を固めている。リヤドに拠点を置くインド国籍のバーニー・ジェームズは、状況は同じではないことを認めたが、彼はパンデミックが党の精神を弱めさせないと言った。