JAKARTA - Chelsea essaie de retenir le vent négatif qui souffle lorsque l’équipe retourne à Stamford Bridge ce week-end pour affronter Everton, une équipe qui escalade le classement avec une progression constante. Cette rencontre est une reprise du duel d’avril 2025, lorsque le seul but de Nicolas Jackson a assuré une victoire mince pour les Blues.
La performance de Chelsea en décembre ressemble à un signal WiFi d'une école : parfois fort, souvent faible. Après avoir battu le Barça 3-0 en Ligue des Champions et avoir volé un point avec 10 joueurs contre Arsenal, leur rythme a soudainement vacillé. Les défaites 3-1 contre Leeds, le résultat 0-0 contre Bournemouth et la défaite 2-1 contre Atalanta ont fait chuter l'équipe d'Enzo Maresca à la cinquième place du Premier League.
Leur position n'est pas vraiment précaire - ils sont seulement un point derrière les quatre premiers. Mais l'écart de huit points avec Arsenal en haut de classement a réduit leur marge de manœuvre. L'un des plus gros problèmes: échouer à maintenir l'avance. Chelsea a perdu huit points de son avance en domicile cette saison, plus que n'importe quelle autre équipe de la ligue.
Cela dit, la chance de Stamford Bridge apporte sa propre confiance. Chelsea est invaincue dans les 30 derniers matchs à domicile contre Everton en ligue — leur plus longue série de victoires à domicile contre un club. Everton a pour la dernière fois ramené une victoire de l’ouest de Londres en novembre 1994. Pour David Moyes, le record de déplacement à Stamford Bridge est plus difficile : il n’a jamais gagné dans les 20 matchs de Premier League.
Mais Everton cette saison apporte une énergie différente. Depuis le retour de Moyes en janvier, seuls Arsenal, Manchester City et Chelsea ont plus de victoires sans but que les Toffees. Ils sont dans les nuages - quatre victoires sur cinq derniers matchs de championnat, tous sans but.
La victoire 3-0 contre Nottingham Forest la semaine dernière a permis à Everton de remonter à la septieme place, à seulement deux points de la zone des Champions League. Cette performance a suscité de grandes attentes sur le Merseyside bleu - peut-être que c'est l'an de leur retour en compétitions européennes après avoir été éliminés du podium de l'élite il y a presque dix ans.
Le bilan d’Everton en déplacement est solide. Ils ont battu Manchester United et Bournemouth 1-0 dans leurs deux derniers matchs à l’extérieur et sont maintenant en quête d’une régimée de trois victoires consécutives sans but pour la premìre fois depuis 2008. Bien que le bilan historique contre Chelsea ne soit pas défavorable, leur dynamique est une source d’énergie importante.
Du côté de Chelsea, Moises Caicedo est toujours suspendu pour trois matchs, tandis que Levi Colwill, Liam Delap, Romeo Lavia, Dario Essugo et Mykhaylo Mudryk restent absents. Wesley Fofana a subi une blessure à la joue suite à un accident unique lors de la rencontre contre l’Atalanta, mais Maresca espère qu’il pourra jouer, probablement aux côtés de Trevoh Chalobah.
Cole Palmer, qui a été laissé de côté à Bergame, reprendra sa place dans l’attaque créative. Reece James pourrait être remplacé, tandis que Estevao et Alejandro Garnacho viseront une position de départ sur les ailes.
Everton a perdu Seamus Coleman, Jarrad Branthwaite et Merlin Rohl. Mais Thierno Barry, qui a marqué son premier but dans le dernier match, est prêt à jouer. Idrissa Gueye et Tim Iroegbunam sont également revenus après avoir été absents en raison d'une suspension. Kiernan Dewsbury-Hall apporte un vent positif: quatre buts cette saison, dont trois dans les quatre derniers matchs.
Ce match a semblé un obstacle psychologique pour Chelsea et une opportunité d’or pour Everton. Avec la performance instable des Blues et le Toffees qui avance, le match peut aller egalement.
Cette rencontre entre deux équipes avec des tendances différentes pourrait devenir l’un des détermineurs de la direction de sa deuxième saison alors que le calendrier approche le changement d’an.
Prévisions de composition du groupe
Chelsea : Sanchez ; Gusto, Chalobah, Fofana, Cucurella ; Santos, Fernandez ; Estevao, Palmer, Garnacho ; Pedro. Everton : Pickford ; O'Brien, Keane, Tarkowski, Mykolenko ; Garner, Gueye ; Ndiaye, Dewsbury-Hall, Grealish ; Barry.
Score estimé : Chelsea 1-1 Everton.
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